BRUSELAS (EFE).— Científicos de la Universidad Libre de Bruselas (VUB) realizaron un nuevo descubrimiento sobre el cáncer de páncreas que abre vías a una detección temprana y un mejor tratamiento, según anunció la institución educativa en una nota de prensa.
Tras cartografiar un páncreas humano sano mediante tecnologías avanzadas, los investigadores detectaron células poco comunes muy similares a las tumorales, cuando hasta ahora pensaban que el tejido de los conductos de drenaje pancreáticos —donde se originan en su mayoría los tumores— era una estructura simple que estaba compuesta por un solo tipo de célula.
Concretamente, los científicos descubrieron que los grandes conductos de drenaje tienen una estructura en capas y que, dentro de ellas, existe un grupo celular con propiedades que hasta entonces solamente se habían atribuido a células cancerosas agresivas.
Al comparar el hallazgo obtenido en páncreas sanos con los tejidos afectados por un tumor, los investigadores observaron diferencias importantes entre los distintos tipos de cáncer.
En la variante más común (PDAC), la organización original de las células parecía haber desaparecido por completo, mientras que en el carcinoma adenoescamoso (ASCP), que es menos frecuente pero también más agresivo, los tipos celulares y su estructura se conservaban casi a la perfección.
Dado que ambos tipos de pacientes reciben actualmente el mismo tratamiento, los científicos de la universidad belga abogan por una terapia distinta para la atención de cada caso.
Detección precoz
“Ahora que sabemos que estas células están presentes de forma natural, podemos empezar a investigar si desempeñan un papel en el desarrollo tumoral. Esto podría ofrecer oportunidades para la detección precoz”, explicó Ilse Roman, científica jefa de la investigación, a la agencia de noticias Belga.
El descubrimiento, publicado en la revista especializada en gastroenterología y hepatología “Gut”, supone un paso para avanzar en uno de los tipos de cáncer más agresivos y difíciles de tratar, precisamente porque la base biológica de los tumores pancreáticos sigue siendo bastante desconocida.
De un vistazo
Páncreas más complejo
Investigadores de la Universidad Libre de Bruselas descubrieron que los conductos del páncreas tienen varias capas celulares, no una estructura simple como se creía.
Detección
El hallazgo permitirá estudiar si estas células tienen participación en el desarrollo del cáncer y facilitaría diagnósticos más tempranos del mal.