En la ciudad de Mérida viven entre 3,500 y 6,000 ciudadanos cubanos, de conformidad con los registros oficiales. De ellos, una gran parte está vinculada a actividades artísticas y culturales, como la música, la plástica y la enseñanza de disciplinas como la danza.
Asimismo, existen espacios, como galerías y centros culturales, que frecuentemente colaboran con creadores provenientes de la isla. Durante el presente año se han presentado diversas exposiciones de artistas cubanos en varios espacios, tanto privados como públicos, algunos de los cuales viven actualmente o han radicado en la ciudad de Mérida desde la década de los noventa.
Si bien la relación artística entre Cuba y Mérida(Yucatán) durante el siglo XX se caracterizó por un fluido intercambio de compañías de entretenimiento, espectáculos teatrales e influencias musicales, no es menor la importancia que ha tenido para nuestra ciudad la presencia de las artes visuales.
Sin embargo, es importante destacar que esta presencia no es novedosa en las artes visuales, ya que, desde principios de los años noventa, durante la llamada “Diáspora”, pintores cubanos llegaron a la ciudad de Mérida, lo que constituyó un fenómeno cultural y migratorio que transformó el panorama de las artes en el estado de Yucatán.
Esta migración fue impulsada por diversos motivos, como la severa crisis económica del “Período Especial” en Cuba. Se trató de un vínculo que indudablemente fue benéfico para renovar la visión de la plástica local y en el cual fueron puntales espacios como el Museo de Arte Contemporáneo Ateneo de Yucatán (Macay), fundado en 1994 y cerrado, como un acto de “culturicidio”, durante la presente gestión del gobernador Joaquín Jesús Díaz Mena. En sus salas se realizaron exposiciones individuales y la muestra colectiva “Cubanía”, en 2015.
Asimismo, destaca la prestigiosa Galería Manolo Rivero. Manolo Rivero (1941-2006) ocupa un lugar mítico y fundamental en la historia del intercambio artístico entre Cuba y México, pues se dedicó a apoyar y exponer a pintores cubanos, especialmente durante las difíciles crisis económicas de la isla en los años noventa, principalmente a los de la célebre “Generación de los 80”, como Gustavo Pérez Monzón, Leandro Soto, Carlos Rodríguez Cárdenas, Pedro Rivera, Consuelo Castañeda, Jesús Rivera, Ofill Echevarría, José Mendive, Zaida del Río, Roberto Carril Bustamante, José Franco, Gustavo Acosta, José Bedia, Flavio Garciandía, Israel León Viera, Ibrahim Miranda, Carlos Rodríguez Cárdenas, Glexis Novoa, Coco Fusgo y Rubén Torres Llorca, así como al curador José Luis Rodríguez de Armas.
Es importante mencionar que una de las relaciones artísticas más duraderas entre el galerista Manolo Rivero y un artista fue la que mantuvo con el pintor cubano Pedro Rivera (La Habana, 1946-Ciudad de México, 2009). Se trató de un vínculo fundamental de mecenazgo y complicidad creativa, en el que el artista encontró en el célebre promotor cultural y galerista Manolo Rivero uno de sus más sólidos apoyos culturales.
La confianza de Manolo Rivero en el talento de Rivera era tan profunda que lo invitó formalmente a planear y producir una serie pictórica específica para las salas de su galería. De este encargo nació la célebre exposición individual “Apocalipsis”. Pedro Rivera estudió pintura en la Escuela de Artes Plásticas San Alejandro y en el Instituto Superior de Arte de Cuba. También realizó el Diplomado de Arte Popular, teniendo como una de sus mentoras a la célebre artista Antonia Eiriz, y llegó a dirigir la Escuela Nacional de Artes Plásticas (ENA).
Actualmente, es posible apreciar la presencia de la plástica cubana en algunos espacios, como la Galería Municipal de Arte del Museo de la Ciudad, donde se inauguró, el 18 de septiembre, la exposición “La Colección MoCAA en Yucatán”, como parte de las actividades conmemorativas por el 53.º aniversario de la Facultad de Arquitectura, Hábitat, Arte y Diseño de la Universidad Autónoma de Yucatán (Uady), así como por el 20.º aniversario de la fundación de la carrera de Artes Visuales, en colaboración con el Museo de Arte Contemporáneo de las Américas (MoCAA).
La exposición, curada por especialistas como David Mateo, está integrada por sesenta y cinco obras (óleos, grabados, instalaciones y fotografías). La muestra reúne a maestros históricos desde la década de 1960 hasta el presente, así como a creadores activos en Cuba y miembros de la diáspora establecidos en Florida y otras regiones.
Por otra parte, dentro de la Jornada de la Cultura Nacional Cubana 2026, el sábado 10 de octubre, y como inicio de las celebraciones culturales de la comunidad cubanaen la ciudad, se inauguró la muestra “Historias ilustradas”, del artista gráfico cubano Arístides Hernández (ARES), en la Galería Le Cirque. La muestra, integrada por impresiones, lienzografías en bastidor y libros, presenta ilustraciones para la literatura infantil que pasaron de las páginas de los libros al lienzo.
Aunque su trayectoria académica lo llevó a la medicina y a la psiquiatría, su vocación artística estuvo presente desde temprana edad, lo que lo llevó a publicar su primera caricatura en 1984, en la revista Opina. Por su labor ha recibido múltiples reconocimientos. En esta exposición es posible apreciar su extraordinaria labor dentro de la ilustración, aunque es lamentable que no se presentara ningún original de sus trabajos.
Asimismo, recientemente, el 23 de abril, como parte del homenaje a la primera actriz cubana Verónica Lynn, se presentó la muestra colectiva “Maestros del Arte Cubano”, constituida por un acervo particular de pintura, dibujo, fotografía y estampa de artistas como Servando Cabrera, Alberto Korda, Manuel Mendive, Alfredo Sosabravo, Antonia Eiriz, Jesús de Armas, Zaida del Río, Roberto Fabelo, José Bedia, Rubén Rodríguez y Carlos Quintana, entre otros.
La Galería Le Cirque es, indudablemente, uno de los puntos más constantes para apreciar el trabajo de artistas cubanos, además de ser un espacio de referencia para la presentación de libros de artistas de ese país.
Otro de los espacios que apoya la promoción del arte cubano en Mérida es la Galería 10/10, en la que actualmente se presenta la muestra “Cuerpos de Memoria”, obra del artista Yasiel Álvarez y curada por Sussette Martínez.
La muestra encuentra en la representación de “El libro como memoria silenciosa” un concepto filosófico y literario que define al libro como un contenedor pasivo de la historia, el pensamiento y la cultura humana, el cual permanece en silencio hasta que un lector lo abre y reactiva su contenido, convirtiéndolo en un puente temporal.
Esta idea resalta la capacidad de los libros para preservar el conocimiento a través del tiempo sin emitir ruido, esperando pacientemente a convertirse en una voz viva mediante el acto de la lectura.
Recientemente también se presentó la muestra “Meridianas”, del artista Arturo Montoto, con la curaduría de Sussette Martínez (nacida en Cuba) y la colaboración del crítico de arte David Mateo Núñez (nacido en Cuba). La exposición estuvo integrada por un corpus de obras (dibujos y pinturas) en las que el artista ofrecía su visión del bodegón como género pictórico contemporáneo.
Esta visión es posible apreciarla en su pintura, en la que crea ambientes melancólicos mediante el descuido de la arquitectura, que le sirve como escenografía, y la ausencia de la presencia humana, que solo se intuye por las frutas, a la manera de las vanitas, que simbolizan la fugacidad de la vida: “Vanitas vanitatum omnia vanitas” (vanidad de vanidades, todo es vanidad, Eclesiastés 1:2).
También está la denominada Casa Mo (conocida por proyectos como El origen), que ha servido, en el Centro Histórico de Mérida, como un punto de encuentro para creadores, críticos y curadores de la plástica cubana, tanto radicados en la isla como fuera de su país.
Finalmente, hay que mencionar que existen importantes artistas cubanos radicados en Mérida, como Israel León Viera, Ernesto García Peña, Roger Toledo, Sergio Marrero, Alez Malloy, Mina Bárcenas, Alexey Camilo Meriño Téllez, Enrique Miralles (Tente), Ernesto Fundora, Marco Castillo (miembro y cofundador del colectivo “Los Carpinteros”) y Ernesto García Sánchez, entre otros.
Es así como la presencia de la plástica cubana conserva un estrecho vínculo con la ciudad de Mérida, que, gracias a sus profundos lazos históricos y su afinidad cultural, permite apreciar de forma constante expresiones artísticas, particularmente de las artes plásticas.
Crítico y Curador