GRANADA (EFE).— Michel Mayor, Premio Nobel de Física 2019, considera que colonizar Marte u otros planetas es una “absoluta locura” y algo que está fuera de las posibilidades humanas, por lo que advierte que la humanidad tiene que asumir que la Tierra es su único hogar y debe cuidarlo.
“Se dicen muchísimas estupideces en este tema. Un multimillonario dice que dentro de un siglo habrá un millón de personas viviendo en Marte. Es pura fantasía. No tengo nada en contra de la ciencia ficción, pero hay que separar claramente la ficción de la física. No iremos”, afirmó el científico suizo (Lausana, 1942).
El astrofísico, que recibió el Nobel por el descubrimiento del primer exoplaneta que orbita una estrella similar al Sol, explicó que, aunque se descubriera un planeta gemelo al nuestro a 30 años luz —una distancia cercana a escala cósmica—, llegar hasta él exigiría viajar a una velocidad cercana a la de la luz, lo que requeriría una cantidad de energía imposible de conseguir.
En el caso de Marte, recordó que su atmósfera se compone casi por completo de dióxido de carbono, argón y nitrógeno, y el suelo es tóxico. “Salvo que a la gente le guste vivir bajo tierra, nunca viviremos allí. Nuestro pequeño planeta no está tan mal. Lo que debemos hacer es cuidarlo”, subrayó antes de participar en el Congreso Severo Ochoa “El universo a todas las escalas” del Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC).
Admitió que le preocupa la irrupción de intereses privados y multimillonarios en la exploración espacial. Lamentó que esta haya pasado de estar impulsada por la curiosidad científica a responder a intereses fundamentalmente comerciales.
Alertó, además, que el despliegue de cientos de miles de satélites en órbitas bajas, promovido por grandes fortunas, amenaza la capacidad para observar y estudiar el cosmos. “Para ellos se trata exclusivamente de hacer dinero, de enviar turistas espaciales… No soy partidario de esa deriva”, indicó.
Mayor aseguró que el principal reto para la próxima generación de astrofísicos es encontrar vida extraterrestre, algo que calificó como “colosal” pero sobre lo que se muestra optimista.
Para ello deben encontrar planetas tan pequeños como la Tierra que tengan temperaturas que permitan las reacciones químicas necesarias para el desarrollo de la vida. Los científicos están esforzándose por desarrollar instrumentos cada vez más precisos, técnicas y teorías para comprobar si es posible detectar vida analizando los cambios en la composición química de las atmósferas de los planetas, buscando lo que llaman biomarcadores.
Pero más allá de mejorar los instrumentos, la mayor dificultad a la que se enfrentan actualmente está en que las estrellas “no son perfectas”. Su actividad magnética produce manchas, erupciones y fenómenos similares, que obligan a reducir el “ruido” que origina el propio astro.
Adelantó que, gracias a la misión Gaia de la Agencia Espacial Europea (ESA), probablemente en diciembre se anunciará el descubrimiento de mil planetas.
“Es completamente secreto, pero hay misiones espaciales que, con absoluta certeza, proporcionarán una enorme cantidad de detecciones de planetas”.
Espacio Exploración
Michel Mayor se muestra prudente sobre la probabilidad de hallar vida extraterrestre.
Búsqueda de señales
Recuerda que el proyecto SETI lleva 60 años buscando con radiotelescopios alguna señal artificial procedente del espacio, todavía sin éxito.
Vida simple
“En la Tierra, durante la mayor parte del tiempo, la vida fue sumamente simple. No debemos centrarnos únicamente en formas de vida complejas como nosotros”.