BIRMINGHAM, Alabama, EE.UU. (AP) — Casi 150,000 hogares y negocios del sureste de Estados Unidos amanecieron sin electricidad el viernes tras el paso de una poderosa tormenta que dejó al menos cinco muertos.
La mayoría de los apagones, casi 75,000, se produjeron en Florida, según el sitio web poweroutages.us. Las Carolinas, Georgia y Virginia también los sufrieron y desde el jueves por la noche regía una advertencia por tornados desde Florida hasta Carolina del Norte.
El Servicio Meteorológico Nacional advirtió el viernes por la mañana que el sistema de tormentas se fortalecía en la zona atlántica y se desplazaba hacia el norte con lluvia, nieve y fuertes vientos.
Tormenta de nieve en Nueva York
Se pronosticó hasta 20 centímetros de nieve en partes de Virginia Occidental, donde se suspendieron las clases en la mitad del estado. Desde la capital de la nación hasta Nueva Jersey se pronosticaban vientos de hasta 88 km/h. Caía una densa niebla sobre Nueva York y alrededores.
La tormenta destruyó viviendas móviles en Misisipi y Alabama, causando deslaves en Tennessee y Kentucky e inundó localidades ribereñas en los Apalaches.
Estado de emergencia
Ralph Northam, gobernador de Virginia, declaró el estado de emergencia el jueves en la noche debido a las fuertes lluvias e inundaciones extremas en diversas zonas.
Las autoridades confirmaron que hubo cinco víctimas fatales de la tormenta en Alabama, las Carolinas y Tennessee.
Más de 500 personas en Richlands y los alrededores, en el suroeste de Virginia, fueron desplazadas por las inundaciones y fue necesario rescatarlas de sus viviendas, dijo Northam en un comunicado.
Desalojos en Kentucky
En el condado Harlan, en Kentucky, las corrientes se llevaron dos casas móviles mientras decenas de familias eran desalojadas cuando subía el nivel de las aguas, indicaron las autoridades.
“Es una situación muy mala que continúa agravándose a cada hora”, dijo Dan Mosley, juez ejecutivo del condado Harlan.
Los periodistas de The Associated Press Rogelio Solis en Pickens, Mississippi; Jeffrey Collins en Columbia, Carolina del Sur; Bobby Calvan en Tallahassee, Florida; Jeff Martin y Sudhin Thanawala en Atlanta; Adrian Sainz en Memphis, Tennessee; Becky Yonker en Louisville, Kentucky; John Raby en Charleston, Virginia Occidental; Kevin McGill en Nueva Orleans; y Jonathan Drew en Raleigh, Carolina del Norte, contribuyeron a este despacho.