Larga carrera de ayuda a jóvenes con discapacidad
Nunca se lo había planteado, pero Nelly Cantón Méndez está segura que si no hubiera fundado el Club Especial Ayelem A.C., su vida sería aburrida y amargada.
“Soy una persona muy hiperactiva y creo que toda mi vida sería aburrida”, indica. Hoy lleva 22 años al frente de esa asociación que atiende a personas con discapacidad.
Sin embargo, reconoce que empezó a trabajar con estas personas porque el destino así lo quiso. “Como dicen: Dios te empuja por el camino que cree correcto para nosotros”.
Cuatro años antes de que fundara el Club Especial, la guardería donde trabajaba cerró sus puertas.
“La verdad, cuando me metí a esto de atender a chicos con discapacidad fue realmente porque me quedé sin trabajo”.
Un amigo le ofreció empleo en el Issste, pero le advirtió que era para apoyar a una maestra en un programa piloto que atendía a personas con discapacidad. “No me importó, yo necesitaba trabajar”, dice Nelly, quien había estudiado Trabajo Social.
En ese entonces ella desconocía sobre el tema, ni siquiera sabía que existían diferentes tipos de discapacidades.
“La maestra Cindy Espinosa, encargada del programa del Issste, me enseñó tan bien que hasta ahora aquí sigo. Contando los años que trabajé en el Issste estaría cumpliendo 26 años de trabajar con personas con discapacidad”.
Cuando dejó el programa, Nelly Cantón había descubierto que trabajar con personas con discapacidad era algo que la dejaba plena, por ello decidió abrir el Club Especial Ayelem en septiembre de 1998.
El propósito era atender solo a chicos con síndrome de Down, pero conforme fueron llegando papás que no encontraban espacios para sus hijos en otros centros, aceptaron a personas con otras discapacidades.
En Ayelem, además de los talleres, los jóvenes incursionan en el área laboral, elaborando jarabes concentrados de horchata, tamarindo, jamaica, mermeladas de jamaica con azúcar normal, baja en calorías y con chile y chipotle, y dulces de jamaica y tamarindo.
Nelly Cantón añade que ver cada logro de los niños y jóvenes la hace sentir bien y olvidar los momentos difíciles por los que ha pasado la asociación, sobre todo el año pasado cuando, debido a la pandemia, mermaron los apoyos.
De hecho, temía que un benefactor que se había comprometido a construir la primera etapa del Centro Integral Ayelem, en el terreno que les donó el Ayuntamiento en Ciudad Caucel, le dijera que no podría seguir apoyando.
“Bendito Dios, él nos dijo que a pesar de la situación que estaba padeciendo en su empresa por la misma pandemia, había hecho un compromiso con nosotros y lo iba a cumplir. Efectivamente lo cumplió. La obra se entregó el 9 de febrero y para fines de este mes o principios de marzo o el 21 de marzo ya estaríamos abriendo las puertas para trabajar en ese local”.
Ella señala que el proyecto inicial era un centro integral donde se atendieran a recién nacidos con terapias iniciales, y luego pasarlos las áreas maternal, preescolar, primaria, escolar, laboral y lúdica.
Al darse cuenta de la necesidad de algunos de no contar con un lugar donde estén las personas con discapacidad que no tienen familia, el proyecto incluirá un albergue que será parte de la segunda etapa.
Para recaudar fondos la asociación está rifando una playera y dos pelotas autografiadas que les donó el beisbolista Randy Arozarena, campeón con Tampa Bay y que constantemente entrena en el Kukulcán.
Los boletos cuestan $150 y se pueden solicitar al número 9992-56-37-38 o enviando un inbox en la página de Facebook “Club Especial Ayelem A.C.”
La rifa se realizará el 13 de febrero a las 3:30 en una transmisión en vivo. — IVÁN CANUL EK
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Más de la entrevista con la fundadora del Club Especial Ayelem, Nelly Cantón Méndez.
Motivación
“Al cabo de todos estos años, la que más satisfacciones y beneficios ha tenido soy yo. Como ser humano, como persona, te hace crecer mucho y ver que si los chicos pueden, tú tampoco te puedes detener en el camino”.
Carrera
Con Ayelem funcionando, obtuvo su base como trabajadora social en la Secundaria Técnica Número 56, donde ya lleva 17 años.
Cooperación
“Con esa función hemos podido armar un buen equipo, tanto en el área laboral como en lo deportivo, social y cultural. La verdad son muchos logros y muchas satisfacciones”.