¿Conoces la diferencia entre las estaciones meteorológicas y las estaciones astronómicas?

Este año la primavera meteorológica se inició el 1 de marzo. mientras que la primavera astronómica empezó el 19 de marzo en México y el 14 de marzo en Yucatán

¿Conoces la diferencia entre las estaciones meteorológicas y astronómicas?, pregunta la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA) de Estados Unidos en su sitio en internet. “Las estaciones astronómicas se basan en la posición de la Tierra en relación con el sol, mientras que las estaciones meteorológicas se basan en el ciclo anual de temperatura”, responde. 

Las estaciones astronómicas se definen por el movimiento de la Tierra alrededor del sol

Sobre las estaciones astronómicas, la NOAA nos recuerda las lecciones que los mexicanos aprendemos desde las clases de primaria:

Las estaciones astronómicas dependen del movimiento de la Tierra alrededor del sol, este recorrido se llama traslación y define la duración de un año; mientras que el giro de la Tierra sobre su propio eje se llama rotación y define la duración del día.

El viaje anual de la Tierra alrededor del Sol constituye la base del calendario astronómico en el que las estaciones se definen por dos solsticios y dos equinoccios. La Tierra está inclinada 23.5 grados sobre su eje de rotación, y la orientación del Polo Norte hacia el Sol o su alejamiento del mismo determina dos de estas fechas astronómicas. En el solsticio de invierno, el Polo Norte está inclinado en dirección opuesta al sol, mientras que en el solsticio de verano, el Polo Norte está inclinado hacia el sol. Los equinoccios ocurren a medio camino entre estos eventos cuando la trayectoria del sol está alineada con el ecuador de la Tierra. 

NOAA

La inclinación de la Tierra, de 23.5 grados sobre su eje, afecta la distribución de la energía del sol en la superficie del planeta, indica la NOAA. Alrededor del 22 de junio, el Hemisferio Norte forma un ángulo hacia el sol y recibe la radiación más directa y la mayor cantidad de energía. Este es el comienzo del verano astronómico en el Hemisferio Norte (de la Tierra) y del invierno en el Hemisferio Sur.

Seis meses después, alrededor del 22 de diciembre, abunda, la Tierra ha completado media revolución alrededor del sol. El Hemisferio Norte ahora está alejado del sol y recibe menos energía que el Hemisferio Sur; este es el comienzo del invierno en el Hemisferio Norte y del verano en el Hemisferio Sur. De Norte a Sur, los resultados de la distribución de la energía solar se pueden ver en los cambios en la vegetación, el comportamiento de los animales, las temperaturas y la duración del día.

Las estaciones meteorológicas dependen de la temperatura

Por su parte, señala la NOAA, las estaciones meteorológicas se dividen en grupos de tres meses en nuestro calendario civil según el ciclo de temperatura anual. 

Generalmente pensamos en el invierno como la época más fría del año y en el verano como la época más cálida del año, siendo la primavera y el otoño las estaciones de transición. En el Hemisferio Sur, las estaciones se invierten: el verano ocurre cuando el Polo Sur está orientado hacia el sol y el invierno ocurre cuando el Polo Sur mira hacia afuera, explica la autoridad meteorológica estadounidense.

Asimismo, la NOAA afirma que las estaciones meteorológicas en el Hemisferio Norte suelen abarcar los siguientes meses: primavera, del 1 de marzo al 31 de mayo; verano, del 1 de junio al 31 de agosto; otoño, del 1 de septiembre al 30 de noviembre, e invierno, del 1 de diciembre al último día de febrero.

La primavera astronómica en 2024 en el Hemisferio Norte y en Yucatán

Aunque muchos mexicanos solemos pensar que la primavera astronómica se inicia el 21 de marzo, la Universidad Autónoma de México (UNAM) informó que en este año 2024 el equinoccio de la primavera en el Hemisferio Norte de la Tierra ocurrió el martes 19 de marzo a las 21:04 horas del centro de México.

A las 9:04 de la noche, el Sol se alineó directamente sobre el ecuador de la Tierra, marcando un equilibrio perfecto entre el día y la noche, con igual número de horas de luz y oscuridad, precisó la UNAM.

Por su parte, Juan Vázquez Montalvo, meteorólogo de la Universidad Autónoma de Yucatán (Uady) informó que el equinoccio de la primavera en Yucatán sucedió el jueves 14 de marzo de 2024.

El jueves 14 de marzo, precisó, el sol salió a las 6:07 horas y se ocultó a las 18:07 horas en Yucatán, precisó.

“No es igual que (la primavera) en el ecuador (de la tierra) por el desfase de la península (yucateca) 30 grados Norte”, explicó.