Con el propósito de estrechar la relación turística entre Cuba y Yucatán, el ministro de Turismo de la isla, Juan Carlos García Granda, ofreció la tarde del domingo una recepción denominada “Tarde Cubana” en el hotel Fiesta Americana Mérida.
A ella asistieron representantes del sector turístico local, funcionarios y operadores de empresas turísticas.
Durante el encuentro García Granda destacó la cercanía geográfica y cultural entre México y Cuba, subrayando que nuestro país es uno de los que más consulados tiene en territorio cubano y que, pese a las adversidades globales, sigue siendo un mercado clave para la recuperación del turismo en la isla.
“México siempre ha sido uno de los principales países emisores de visitantes hacia Cuba; queremos encontrar la fórmula para incrementar la llegada de turistas mexicanos, especialmente desde Yucatán”, expresó ante los asistentes.
En su intervención, el ministro expuso las mayores fortalezas del producto turístico cubano, que combina sol, playa, patrimonio cultural y hospitalidad.
También resaltó que Cuba cuenta con más de 280 playas, varias de ellas reconocidas entre las mejores del mundo; 4,000 kilómetros de arrecifes coralinos, 10 aeropuertos internacionales y una sólida infraestructura hotelera que supera las 84,000 habitaciones distribuidas en destinos emblemáticos como La Habana, Varadero, Cayo Santa María y Santiago de Cuba.
García Granda recordó que antes de la pandemia México aportaba hasta 172,000 visitantes anuales a Cuba y lamentó que en 2024 la cifra apenas supere los 60,000 turistas.
Por ello, hizo un llamado a los actores del sector a trabajar en conjunto para diversificar la oferta, mejorar la conectividad aérea y diseñar paquetes multidestino que integren atractivos patrimoniales y culturales de ambos países.
“Tenemos la voluntad de recuperar ese flujo. Cuba es más que sol y playa: contamos con 12 sitios Patrimonio de la Humanidad, una rica tradición musical y una gran cultura que queremos compartir”, enfatizó.
Propuestas de turismo a Cuba
La velada permitió a los asistentes conocer de cerca la diversidad de opciones turísticas que ofrece la isla caribeña, así como explorar alianzas estratégicas que fortalezcan la relación bilateral y favorezcan la llegada de visitantes cubanos y mexicanos a ambos destinos turísticos.
Durante la reunión, varios empresarios y representantes del sector turístico coincidieron en la necesidad de reforzar la conexión cultural entre Cuba y Yucatán, proponiendo actividades que reactiven la memoria histórica y la identidad compartida.
Juan José Martín Pacheco, presidente de la Asociación Mexicana de Hoteles en Yucatán (AMHY), compartió ideas como organizar eventos artísticos y gastronómicos en parques y calles emblemáticas de Mérida, que sirvan de escaparate para la música, la danza y la cocina tradicional cubana.
La intención es acercar a las nuevas generaciones a sus raíces y abrir oportunidades de intercambio para prestadores de servicios.
Además, se destacó la urgencia de impulsar la promoción de festivales musicales y artísticos que ya existen en Cuba, como el Festival Josone o el Festival de la Salsa.
Éstos, según expusieron algunos participantes— siguen siendo poco conocidos por operadores y agencias de viaje de la región, pese a su potencial para atraer turistas internacionales.
“No hay un divorcio entre la riqueza cultural de estos eventos y su posicionamiento en mercados como el mexicano”, señaló uno de los representantes de empresas culturales cubanas.
También insistió en que la difusión no debe recaer únicamente en las instituciones de cultura, sino involucrar en forma más activa a las instancias turísticas.
Operadores como Maru Díaz y Víctor Ricalde subrayaron la importancia de fortalecer campañas de promoción conjuntas a escala nacional, sumando esfuerzos entre agencias, aerolíneas y autoridades para garantizar no solo la llegada de visitantes, sino también una experiencia turística completa, sin carencias de servicios o productos.
Víctor Ricalde, representante de una empresa de transporte aéreo, puntualizó que la logística y el abastecimiento son factores críticos para evitar que el turista se encuentre con sorpresas desagradables.
También propuso retomar esquemas de cooperación que permitan a productores locales de la Península proveer insumos a la isla, asegurando la disponibilidad de productos básicos que completen la experiencia de hospitalidad.
El ministro cubano reconoció los retos actuales, como la acumulación de basura y la escasez de insumos, pero recalcaron que ya se han abierto espacios a la inversión extranjera para mejorar la cadena de suministro interno.
Se mencionaron casos de nuevas empresas logísticas, impulsadas por grupos hoteleros internacionales, que están comenzando a abastecer en forma más eficiente a los principales destinos turísticos de la isla.
Otros exponentes recordaron la fuerza de la cultura como valor agregado para la industria turística.
Julián Quintanilla hizo un llamado a rescatar la histórica Comisión de Cultura Turística y a reactivar la colaboración entre festivales, músicos, trovadores y operadores, para dar un nuevo impulso a la promoción de eventos que conecten emocionalmente a los visitantes con la esencia de Cuba.
Asimismo, coincidieron en que la música, la gastronomía y la identidad caribeña son activos que, bien articulados con la oferta turística, pueden revitalizar la relación con el mercado mexicano y fortalecer rutas históricas como la Mérida-La Habana.
El encuentro reunió a importantes personalidades del gremio, entre ellos Raúl Alejandro Paz, subsecretario de Turismo de Yucatán; Jaime Solís, representante del Consejo Nacional Turístico; y Claudia González Góngora, representante de la Cámara Nacional de la Industria Restaurantera y Alimentos Condimentados (Canirac).
También Domingo Rodríguez Semerena, rector de la Universidad de las Artes de Yucatán; Alejandra Rodríguez, coordinadora de Asuntos Internacionales del gobierno estatal; y José Cortázar Navarrete, secretario particular del Despacho de la Secretaría de Fomento Turístico.
Asimismo, Gonzalo Novelo Luján, vicepresidente de Canaco Servytur, y representantes de la Asociación Mexicana de la Industria Turística de Yucatán, encabezados por su presidenta Rosa Isela García Pantoja.
También estuvo presente el cónsul de Cuba en Mérida, Raisel Calvo Margolles.