El tabaquismo es la causa número 1 de enfermedades del corazón y cerebro, que predispone al infarto, y que está llevando a las salas de emergencia a la población a edades más tempranas, debido al inicio del consumo del tabaco en la adolescencia.
Así lo afirma el doctor Daniel Sánchez Arreola, especialista en medicina de emergencia y presidente saliente de la Sociedad Mexicana de Medicina de Emergencia (SMME), quien apunta que el tabaquismo es un problema de salud pública en México y a nivel mundial.
En el país, dice, hay 14 millones de personas que son fumadoras activas, esto significa que cerca del 17% de la población adulta del país son consumidores de tabaco.
Sin embargo, el problema que más llama la atención es que 1 de cada 10 adolescentes se ha iniciado en el tabaquismo, al menos 1 o 2 veces, en edades tempranas, a una edad promedio de 13 años.
“Antes consumían el cigarro industrial, pero actualmente hay un grave problema: los cigarrillos electrónicos, conocidos como vapeadores, “vapers” que ha crecido exponencialmente en su consumo”.
Al respecto, detalla que una encuesta del Inegi arrojó que cerca de 1.5 millones de mexicanos jóvenes usan los vapeadores. A nivel mundial, se estima que entre los fumadores de cigarrillos electrónicos el 78% son menores de 20 años, que ignoran que estos vapeadores tienen más sustancias tóxicas que un cigarro ordinario.
“El cigarro industrial es dañino, pero el electrónico tiene más sustancias químicas, y a esto se agrega que el consumo de los vapeadores es más continuo, pues los usan todo el tiempo, todo el día, y esto lleva a una destrucción temprana del tejido pulmonar. Los pulmones quedan como cartón, rígidos, la persona puede padecer neumonías a edades tempranas o sufrir infartos cerebrales o del corazón.
Muchos de esos consumidores, dice, terminan siendo candidatos a trasplante de riñón por el daño que presentan.
Señala que hay desconocimiento del daño que causan los vapeadores a la salud, y falta legislar más sobre esto, como ya se ha hecho en otros países de Europa y Asia, donde su uso ya está regulado.
El especialista indica que el tabaquismo predispone a infarto al corazón e infarto cerebral, es la causa número uno de enfermedades de estos órganos, además de ser causa de otros males ya conocidos como el cáncer de pulmón y boca.
Consumo de tabaco en jóvenes
La situación que se vive actualmente por el consumo de tabaco a edades tempranas ha hecho que se vea cada vez a personas más jóvenes en las salas de emergencia por infarto cerebral, que es la primera causa de discapacidad y la segunda de mortalidad a nivel mundial.
Destaca que esto se puede prevenir, primero dejando el tabaco y cuidando otros factores de riesgo, como el estilo de vida, ya que no dormir 8 horas diarias, el estrés de todos los días y las enfermedades crónicas como la hipertensión, la diabetes y la dislipidemias también predisponen al infarto cerebral y a infartos del corazón.
De ahí que una revisión de la glucemia, de los niveles de colesterol y triglicéridos, del control de la hipertensión y dejar el hábito del tabaquismo pueden ayudar a prevenir estos eventos críticos.
Cuando el infarto cerebral ocurre es vital llegar al hospital rápido, “el infarto cerebral no avisa, puede pasar en cualquier lado, en la escuela, el trabajo, la casa y es necesario llegar al hospital en menos de cuatro horas y media, para recibir el medicamento que ayude a disolver el coágulo que se ha formado en el cerebro”.
Continuamente hay pacientes que llegan al hospital días o semanas después de ocurrido el suceso, cuando ya hay un daño importante al cerebro, y las secuelas son catastróficas, ya que se estima que un paciente en esas condiciones gasta hasta 900 mil pesos al año por el uso de silla de ruedas, cuidador, entre otros.
Eso ocurre porque las personas no identifican los síntomas, indica.
“Cuando una persona se lleva las manos al pecho y dice que le duele, se piensa que está cursando un infarto al corazón, pero eso no sucede con el cerebro que cuando se infarta no duele, aunque sí hay síntomas y signos.
¿Qué es la estrategia Camaleón o cómo identificar signos de infarto cerebral?
Resalta que la Sociedad de Medicina de Emergencia y otras sociedades promueven la estrategia Camaleón, un acrónimo que refiere a los signos y síntomas del infarto cerebral:
- Ca, de cara colgada, la boca se va de lado.
- Ma, de mano pesada y disminución de la fuerza al tomar un objeto.
- Le, de lengua trabada, se arrastra la voz y se dificulta el hablar.
- On, que se refiere a la acción, a la urgencia de acudir al hospital antes de cuatro horas y media para recibir atención de manera oportuna.
Señala que en ocasiones los síntomas pueden confundirse con otros padecimientos como la parálisis facial, una baja de glucosa en sangre, los pacientes creen que es algo temporal y no van al médico y cuando finalmente llegan el daño ya es mayor.
Recuerda que por ello es importante tener presentes los síntomas, y también saber que puede presentarse uno o dos de los síntomas, o los tres juntos.
Como ya se ha citado, el principal enemigo en estos casos es el tiempo, cuanto más tarde en atenderse mayores secuelas.
Por ello el infarto cerebral es la segunda causa de alteraciones neurológicas, después del Alzheimer, y de discapacidad.
Se estima que en los próximos 30 años, el 60 % de los pacientes que tocarán las puertas de las salas de emergencia serán por infarto cerebral o infarto al corazón, de ahí el llamado a la acción, a eliminar los factores de riesgo y a mantener bajo control las enfermedades crónicas que ya se tienen.
Para conocer más sobre este y otros temas puede consultar la página de la Sociedad Mexicana de Medicina de Emergencia.