En las tierras de Yucatán y del centro de México se cultivan las frutas, verduras, hortalizas y otros productos del campo que llegan a las mesas de familias de Mérida, Yucatán, informan comerciantes del ramo entrevistados con motivo de que hoy 9 de septiembre es el Día Mundial de la Agricultura en honor de la fundación de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) en 1945.
Pero ¿qué es la agricultura? Para la Real Academia Española (RAE) es “el cultivo de la tierra”. Para Vía Campesina, una organización mundial que defiende los derechos de los trabajadores de la tierra, es más que labrar: “es el cuidado y el manejo de plantas y animales que hacen los seres humanos con el fin de obtener alimento, medicinas, madera, fibras y otros elementos que se consideren necesarios”.
El Día Mundial de la Agricultura reconoce la importancia de los campesinos para la vida humana y, con motivo de la efeméride, nos desplazamos hasta el mercado municipal de Chuburná, donde a diario hombres y mujeres acercan los productos del campo a las familias de esta zona de Mérida, Yucatán.
Día de la Agricultura: comerciante agrícola por la pandemia
Sentada en un arriate de la iglesia, enfrente del costado sur del mercado, doña Lourdes Uc deshoja yerbabuenas mientras espera clientes para las chinas peladas, chiles dulce, habanero y cat, aguacates, recados, ajos… que exhibe en el mismo arriate, en una mesa baja y en huacales.
Es de los pueblos (yucatecos), lo traigo de la Casa del Pueblo en el centro de Merida, responde en breve entrevista entre el olor a pasto recién cortado del campo deportivo y los anuncios de los altavoces del mercado.
Nací en Acanceh, pero llevo 50 años viviendo en Mérida; comencé a vender aquí hace tres años, ya que durante la pandemia (del Covid) no me dejaban viajar al pueblo, comparte doña Lourdes, quien acepta posar para la lente de Diario de Yucatán.
Día de la Agricultura: comerciante agrícola por 25 años
Yo tengo nueve años como dueño de puesto, pero 25 años de vender frutas y verduras, comparte a su vez Emilio Israel Baas Pech, entrevistado en su local del mercado ubicado frente al área de carnes de res y cerdo.
Gran parte de lo que vendemos llega de Oxkutzcab, como el limón, la naranja agria, la calabaza, indica. El tomate saladet, el chayote, la manzana y la cebolla, la roja y la blanca, son de Ciudad de Mexico.
El plátano es de Tabasco y Chiapas; el aguacate Haas, de Chiapas; el nance, de Oxkutzcab, Tizimín y Campeche; el chile habanero, de Muna y Telchac Pueblo; la papaya, de Dzidzantún y Telchac Pueblo, enlista.
¿Y la pitahaya, que ahora está de temporada?, preguntamos.
De Dzidzantún y Temax, responde don Emilio.
Empecé como empleado a los 14 años (de edad) en este mismo mercado, que es mi segunda casa y luego me dieron la oportunidad de tener mi propio puesto, contesta a otra pregunta. “Aquí estamos día a día y sale para vivir, bendito Dios”.
¿Cuál es la temporada de mayores ventas?
De fines de octubre a noviembre, por los días de los finados; después, diciembre, del 20 al 24 y del 28 al 31, detalla.
¿Y la de menores ventas?
En enero las ventas bajan un poco, como un 10%, señala.
Lo más difícil de vender frutas y verduras
¿Qué es lo más difícil de la labor de comerciante de frutas y verduras?
Lo más difícil es empezar, pues no conoces a la gente, la vamos conociendo poco a poco; ya con el tiempo las personas se dan cuenta de que ofrecemos productos frescos y limpios, además del trato amable y personal, contesta don Emilio.
¿Cuál es el producto más frágil para vender?
El tomate porque de tanto que la gente lo agarra queda suave, explica. Después el plátano, que tiene que ser del día, no muy maduro, y luego, el aguacate.
Don Emilio destaca que estos tres productos son los que más se deterioran por el constante presión de las manos de los clientes.
Debido a que trabajan con productos perecederos, “sí hay desperdicios; las mermas las tiramos o las regalamos”, indica don Emilio, quien autorizó que el Diario fotografíe solo su puesto.
Día de la Agricultura: 48 años de vendedor agrícola
Don Martín Cauich en su puesto del mercado de Chuburná en Mérida en el Día Mundial de la Agricultura de 2025. Foto: Flor Estrella Santana 
El puesto de don Martín empieza con una mesa de frutas junto a la puerta poniente del mercado de Chuburná. Foto: Flor Estrella Santana Pitahayas, cebollas, pepinos, recados y otros productos comercializa don Martín Cauich. Foto: Flor Estrella Santana
A su vez, don Martín Cauich aceptó solo salir en las fotos en su local y compartir que él desde los 8 años de edad empezó a vender frutas y verduras en el mercado de Chuburná, donde lleva 42 años trabajando.
Día de la Agricultura: 27 años de comerciante agrícola
Otra veterana comerciante de frutas y verduras es doña Elsa María Baas Chan. “Empecé en el negocio de mi papá, Dámaso Ke Ku, quien ya murió y me lo heredó”, narra y, a la pregunta de por qué no comparten el apellido, dice que “en realidad es mi padrastro”.
Entrevistada en pausas de su ajetreada jornada de ventas en su puesto de la entrada del mercado que da a la calle 20 de Chuburná, doña Elsa dice que a los 27 años de edad se convirtió en comerciante de frutas y verduras y lleva 28 años en esta labor.
Su local prácticamente rebosa de productos del campo. Hay de todo en la meseta o colgando encima de ella, en mostradores aledaños y en huacales en el piso.
“Todo lo que es del centro de México lo traemos de la Central de Abastos (de Mérida) y todo lo que es local, de los pueblos yucatecos, de la Casa del Pueblo”, responde cuando le preguntamos dónde se produce lo que comercializa.
La temporada de bonanza
Para doña Elsa, la temporada de mayor venta es de octubre a diciembre, desde los días de finados y hasta las fiestas de Año Nuevo.
A la pregunta de la época de menor venta, contesta que “todo el año hay ventas”, aunque “bajan un poco en las vacaciones de Semana Santa y de verano”
¿Entonces no hay cuesta de enero?, preguntamos
“Sí hay cuesta de enero, pero poco”, puntualiza. “Las personas que cocinan, los restaurantes y las cocinas económicas nos han ayudado mucho”.
También informa que lo que más compran los meridanos de la zona de Chuburná son tomate, cebolla y limón, y en frutas, plátano y papaya.
Lo que menos compran son lo que ella llama frutas finas: durazno, kiwi, fresa…
También todo el año ofrece atados de espelón, pero “no tiene demanda estable, de momento sube o baja la venta”, dice.
En cuanto a los productos más frágiles, doña Elsa menciona también el tomate y agrega la zanahoria porque, dice, se pudren rápido.
El tomate es de Ciudad de México y la zanahoria, de Puebla, y ahora que es temporada de lluvias el exceso de agua los daña, explica.
Para ser comerciante de frutas y verduras, añade, “tienes que tener conocimientos para aprender a manejar los productos a fin de poder ofrecerlos frescos a las personas”.
Día de la Agricultura: medio siglo de comerciante agrícola
De todos los entrevistados, la más veterana es doña Cecilia Durán, meridana con 50 años de comerciante de frutas y verduras.
Desde niña comencé a acompañar a mi mamá a vender lo que mi papá cultivaba, desde antes que construyeran este mercado, narra doña Cecilia en su larga meseta también rebosante de productos, ubicada cerca de la puerta del mercado aledaña a la iglesia
En ese entonces el mercado estaba en la esquina donde hoy está el Súper Aki (calle 20 con 21) y mi mamá tenía un puesto; cuando los iban a quitar de ahí, pidieron un mercado y entonces les hicieron un tinglado en lo que se construía el mercado, rememora.
Sobre de dónde viene lo que venden, doña Cecilia relata que “de antes, era del bagazal de Xcumpich, lo que ahorita es el fraccionamiento San Clemente. Ahí se cultivaba antes, y mi papá era agricultor y sembraba de todo; mientras él trabajaba ahí, nosotras vendíamos cilantro, lechuga, frutas….
“Ahorita tenemos productos que vienen de varias partes, por ejemplo, todo lo que tiene vaina, la calabaza y los cítricos vienen de la Central de Abastos”, indica doña Cecilia, en una entrevista breve por la constante llegada de clientes.
Tras estas charlas, ahora sabemos que cuando vayamos a comprar frutas y verduras debemos tener presente qué productos se dañan por el constante toque humano.