MÉRIDA.- Hoy se cumplen 24 años de los ataques a las Torres Gemelas del World Trade Center en Nueva York. El hecho conmocionó al mundo y afectó directamente a quienes ahí vivían, entre ellos varios yucatecos que en su momento compartieron su experiencia con Diario de Yucatán. A continuación, algunas de las historias publicadas, con base en la información del Archivo Megateca.
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“Un joven yucateco que trabaja desde hace un año como analista en un banco de Manhattan, el corazón financiero de Nueva York, fue testigo directo del impacto…, y vivió los momentos de confusión y angustia que ayer envolvieron a los habitantes de esa ciudad estadounidense”, publicó este periódico el 12 de septiembre de 2001.
Se trataba de Alonso Gasque Toraya, quien entonces tenía 25 anos de edad y era economista del J.P. Morgan, un banco que se encontraba en el piso 42 de un edificio en Park Avenue, a unas 50 cuadras de la zona donde ocurrió el desastre.
Testimonio de yucateco en Nueva York
“Ya me encontraba trabajando en la oficina cuando escuché a un compañero decir que la televisión estaba informando que un avión se había estrellado contra las Torres Gemelas“, relató. “Corrimos para abrir las ventanas y vimos a lo lejos la humareda que envolvía al par de edificios. En ese momento presenciamos cómo se estrellaba contra una de ellas la segunda aeronave. Por la distancia a que nos encontrábamos, no escuchamos el impacto, pero sí lo vimos”, relató.
“En entrevista por teléfono celular”, detalla la nota, Gasque Toraya explicó que durante toda la jornada Manhattan “estuvo muerto”, pues dejaron de funcionar las líneas del Metro y cerraron las tiendas, restaurantes, bares, cafés, oficinas, escuelas, una parte de los supermercados y otros establecimientos.
“¡Nunca en la historia se había visto a Manhattan en esa situación!”, expresó el hoy director general de Grupo Bepensa. Las calles se llenaron de gente que quería huir del atentado terrorista, pero no sabía a dónde dirigirse. “Muchos abandonaron los edificios temiendo nuevos atentados; había una mezcla de temor y confusión. En poco tiempo las carreteras y puentes que comunican a Manhattan con el resto de la ciudad quedaron saturados de vehículos que intentaban abandonar la zona”.
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Ataque a las Torres Gemelas en Nueva York
Explicó que el equipo de seguridad del banco donde trabajaba pidió a los empleados permanecer en el inmueble para no empeorar la situación en la calle. “La mayoría accedió a pesar del temor a nuevos ataques. El vuelo de aviones de combate de la Fuerza Aérea estadounidense que inspeccionaban la zona nos hacía pensar en que quizá había otras aeronaves comerciales fuera de control que se estrellarían contra otros edificios.
“Finalmente fuimos desalojados a las 13 horas. Cuando salí, vi que otros edificios también eran abandonados y la gente se mezclaba en la calle con ambulancias y vehículos de la policía. En cada esquina había un carropatrulla con varios agentes que dejaron libre un carril para las unidades de emergencia. Muchas personas lloraban y rezaban en la calle, otras no sabían a dónde dirigirse”.
Alonso Gasque Toraya dijo que se comunicó con sus familiares en Mérida y luego caminó hasta su departamento, ubicado en un edificio a 20 cuadras, contiguo al hospital de la Universidad de Nueva York. “Ese hospital se llenó de ambulancias y vehículos policiacos. Los vecinos se organizaron para donar sangre para los heridos. Yo no pude hacerlo porque padecí hepatitis”.
Yucateco en la zona del atentado en Nueva York
Otro yucateco en Nueva York fue David Peraza Dutton, quien ocupaba la vicepresidencia de una compañía estadounidense experta en materia de seguridad, evaluación de daños, explosiones e incendios, el cual participó directamente en las primeras medidas que emprendió el gobierno de ese país para investigar la tragedia.
“El profesional yucateco es una de las pocas personas autorizadas para estar en la zona del desastre, que fue cerrada al paso en varias manzanas a la redonda, y figuró entre los primeros expertos en recorrer el sitio donde se levantaban las torres gemelas del World Trade Center (Centro Mundial de Comercio)”, publicó el Diario el 13 de septiembre de 2001.
La compañía donde labora Peraza Dutton ya asignó a 15 ingenieros especialistas en diversas ramas para trabajar en la zona del ataque. Según se averiguó en esa empresa, el equipo se encontró en el sitio con funcionarios de la alcaldía neoyorquina y varios agentes del FBI que también habían comenzado pesquisas en la zona.
El Ing. Peraza Dutton era vicepresidente de LZA Technology, una división del grupo Thornton Tomasetti que asesoraba a despachos de abogados y compañías de seguros en evaluación de demandas, para lo cual elaboraba reportes y testimoniales.