Aunque la lengua maya continúa siendo la segunda lengua indígena más hablada de México, su uso mantiene una tendencia a la baja en Yucatán, principalmente debido a que las nuevas generaciones ya no la aprenden de manera natural en el hogar.
Marcos Regino Pech Naal, jefe del Instituto Municipal para el Fortalecimiento de la Cultura Maya, explica que el desplazamiento lingüístico es una realidad que se refleja tanto en las estadísticas como en la vida cotidiana de las comunidades.
De acuerdo con datos del Censo de Población y Vivienda 2020 del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (Inegi), en Mérida había 73,828 personas mayahablantes, equivalentes al 7.42% de la población del municipio.
Se trata de la mayor concentración absoluta de hablantes de la lengua maya en Yucatán, situación que el funcionario atribuye principalmente a la migración interna en el territorio.
“En el municipio de Mérida se concentra de manera absoluta la mayor cantidad de personas mayahablantes del estado debido a la migración interna ‘de paso’; es decir, personas que de lunes a viernes o sábado permanecen en la ciudad por cuestiones de trabajo o estudio”, indica.
Sin embargo, el panorama estatal refleja un descenso constante.
“Aunque la maya sigue siendo la segunda lengua indígena más hablada en todo México, los datos demuestran un claro desplazamiento lingüístico”, señala.
También precisa que en el 2000, el 37.3% de la población de Yucatán hablaba maya. Para 2010 se contabilizaron 544,927 personas mayahablantes y, en 2020, la cifra disminuyó a 520,583, lo que representa una reducción cercana al 6 por ciento en una década.
Pech Naal manifiesta que el principal factor detrás de esta disminución es la falta de la transmisión intergeneracional.
“La transmisión intergeneracional ya no ocurre como antes”, afirma.
A este fenómeno se suman otros factores como la discriminación, la migración y la influencia de la globalización.
“Vemos términos o expresiones de otras lenguas dominantes en los espacios públicos, el comercio o el marketing, y eso influye en que la población adopte esas palabras, mientras que la lengua maya sigue percibiéndose como un idioma que únicamente sirve para comunicarse en casa o en determinados espacios de la comunidad”, comenta.
Jóvenes, el sector donde más se resiente el desuso del maya
El especialista advierte que el abandono del idioma es particularmente evidente entre niñas, niños y jóvenes, mientras que su uso permanece principalmente entre los adultos mayores.
“El desuso se resiente drásticamente en niños y jóvenes. Mientras que el idioma se concentra fuertemente en adultos mayores”.
“Para reactivar el uso entre las juventudes, el instituto imparte talleres infantiles y juveniles descentralizados para enseñar el idioma mediante estrategias dinámicas, de sensibilización y acercamiento a la lengua maya”, expone.
Con base en los criterios de la Unesco, agrega, cuando los menores dejan de aprender una lengua de manera natural dentro del hogar y ésta queda concentrada únicamente en la población adulta, la pirámide poblacional de hablantes se invierte, lo que compromete seriamente su permanencia a largo plazo.
Como parte de las acciones para revertir esta tendencia, el Instituto Municipal para el Fortalecimiento de la Cultura Maya ha ampliado su oferta educativa mediante la Academia Municipal de la Lengua Maya “Itzamná”.
“En lo que va de esta administración abrimos talleres de lengua maya en los centros culturales de Cholul, José Martí y del Sur, además de mantener nuestra presencia en el Centro Cultural Casamata”, comparte.— Pablo May Pech