Las serpientes en Yucatán son esenciales para mantener a raya las plagas; por su importancia ecológica, especialistas llaman a aprender a identificar las especies que no son venenosas y sustituir el miedo por el respeto.
En la actualidad, las serpientes siguen siendo víctimas del miedo y los mitos que existen a su alrededor, lo que provoca que muchas sean agredidas o asesinadas antes de que las personas identifiquen si representan un riesgo.
Para cambiar esa percepción y contribuir a su conservación, el Centro de Conservación de la Vida Silvestre Animaya desarrolla un programa de rescate, rehabilitación y educación ambiental.
Durante la charla “Del estigma a la Conservación. Retos en el Rescate, Rehabilitación y Manejo de Serpientes en el Centro de Conservación de la Vida Silvestre Animaya”, la bióloga Ana Karina Varguez Zapata y la médica veterinaria zootecnista Shantal Carrillo May explicaron que el parque cambió en 2021 su denominación de zoológico a Centro de Conservación de la Vida Silvestre, gracias al desarrollo de programas de conservación, educación ambiental y rescate de fauna.
Las serpientes en Yucatán mantienen a raya las plagas
Las especialistas señalaron que el principal problema es el estigma que pesa sobre las serpientes, ya que muchas personas las consideran animales peligrosos y las matan sin distinguir si son venenosas o no.
Esto, advirtieron, rompe el equilibrio de los ecosistemas, pues estos reptiles cumplen una función importante como controladores de plagas.
Los ejemplares llegan al centro principalmente mediante entrega ciudadana o por medio de instituciones como Profepa, Semarnat, la Secretaría de Desarrollo Sustentable, corporaciones policiacas, Bomberos y Sedena.
Los ingresos se deben, principalmente, a avistamientos en viviendas, ataques de animales domésticos, agresiones por parte de personas, tráfico ilegal y la expansión urbana que invade su hábitat.
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El proceso de atención a una serpiente
Al ingresar al parque, las serpientes permanecen en cuarentena o en el hospital veterinario, donde son evaluadas y reciben tratamiento médico.
El personal utiliza protocolos y equipo especializado para garantizar la seguridad tanto de los animales como de los médicos encargados de su atención.
Muchos ejemplares llegan con lesiones provocadas por machetes, piedras, quemaduras, mordeduras, intoxicaciones por rodenticidas o pegamento para roedores, además de infestaciones de parásitos.
Una vez recuperadas, se verifica que conserven su comportamiento silvestre antes de autorizar su liberación.
Las liberaciones, precisaron, no las realiza el centro de conservación, sino autoridades como Profepa, que se encargan de devolver a los ejemplares a sitios alejados de las zonas urbanas para favorecer su supervivencia.
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El centro de conservación Animaya ha recibido más de 1,500 animales
Del 2021 al 2026, el Centro de Conservación de la Vida Silvestre Animaya ha recibido 1,535 animales, de los cuales 410 son reptiles.
De éstos, 62 han sido serpientes; 51 ingresaron por entrega ciudadana y 11 mediante diversas instituciones.
De las 62 serpientes recibidas, 53 egresaron del programa, de las cuales 41 fueron liberadas y 12 murieron, mientras que nueve permanecen como parte de la colección del centro.
Las boas representan alrededor del 80% de los ejemplares atendidos, aunque también han recibido falsa coral, coral, perico mexicano, ratonera yucateca, cascabel y ojo de gato.
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Como parte de la estrategia para cambiar la percepción de la población, Animaya cuenta con el herpetario “U’Najil Kan” (la casa de las culebras) y desarrolla actividades de educación ambiental mediante el programa “Reptilízate”, enfocado principalmente en niñas y niños.
Las ponentes señalaron que el objetivo es que la población conozca la importancia ecológica de las serpientes, aprenda a identificar las especies venenosas presentes en la Península de Yucatán y sustituya el miedo por el respeto hacia estos animales.