En colaboración con expertos de varios países, el INAH participó en el hallazgo de vestigios arqueológicos de una ciudad maya hundida en el lago Atitlán, en Guatemala, informó la Secretaría de Cultura en un comunicado.
En el caso de México, las labores estuvieron dirigidas por Helena Barba Meinecke, responsable de la Oficina Península de Yucatán de la Subdirección de Arqueología Subacuática (SAS) del INAH.
Iniciada el 14 de marzo y terminada este 3 de abril, en la temporada se realizaron buceos para georreferenciar el contexto arqueológico, precisando datos recabados en años previos por arqueólogos de Guatemala.
Objetivo de la investigación de la ciudad maya hundida en el lago Atitlán
Otros objetivos de los trabajos fueron crear modelos en fotogrametría y elaborar paseos virtuales que lo acerquen a la comunidad y a visitantes externos.
“La misión permitió sentar las bases para recomendar la creación de un centro cultural donde la gente conozca y recorra el sitio a través de reconstrucciones digitales”, apuntó Helena Barba, también integrante de la STAB y representante de México ante la Convención Unesco 2001.
Los arqueólogos subacuáticos y especialistas de México, Bélgica, Francia, España, Argentina y del Ministerio de Cultura de Guatemala se reunieron periódicamente con el líder Nicolás Zapalú Toj, quien tiene el título de ‘Señor Cabecera’, y con miembros de la comunidad de Santiago Atitlán.
¿De qué período data la ciudad maya hundida?
El boletín también señala que con trabajos arqueológicos previos realizados por Guatemala se recuperaron objetos cerámicos y líticos del lago Atitlán.
Con ello se sabe que el sitio arqueológico data del periodo Preclásico Tardío maya (400 a.C.–250 d.C.) y está sumergido a una profundidad de entre 12 y 20 metros.
¿Qué se encontró en las exploraciones de este año?
Las exploraciones de este año permitieron relocalizar y georreferenciar edificaciones, estelas y estructuras, generando con ello un nuevo mapa planimétrico y el sensoramiento remoto de gran parte de lago.
“Con esta planimetría podemos hablar de un sitio que mide, al menos, 200 por 300 metros”, indicó Helena Barba Meinecke.
Con la exploración el equipo recolectó muestras de limos del lago con la finalidad de entender la dinámica del sitio y estudiar el proceso de su hundimiento a lo largo del tiempo.
¿Cómo ocurrió el hundimiento en el lago Atitlán?
La hipótesis sobre el colapso de la isla es que, dado que el lago Atitlán es el cráter de un volcán que se levanta a más de 1,500 metros sobre el nivel del mar, pudo ser un evento natural vinculado con la actividad volcánica.
Ese evento causó que la isla colapsara desde su parte inferior, aumentando al mismo tiempo el nivel del agua y orillando a los habitantes a huir.
El sitio arqueológico se conserva gracias a la vigilancia de los habitantes de Santiago Atitlán y de los pueblos cercanos al lago, además, el buceo irregular ahí está prohibido por Guatemala.
Participantes en la investigación de la ciudad maya
Los participantes en la misión fueron: Ulrike Guérin, del Secretariado de la Convención UNESCO 2001; María Fernanda Castellanos, por parte de Unesco Guatemala, y Helena Barba Meinecke (cabeza de la Misión, México).
También Dolores Elkin (Argentina) y los investigadores Christophe Delaere, Felipe Cerezo y Teddy Seguin, provenientes de Bélgica, España y Francia, respectivamente.
Por parte del Ministerio de Cultura de Guatemala, participaron los arqueólogos Leonel Ziesse, José Luis Ranchos, Miguel Medina, María Mercedes Acevedo y Juan Skinner.