SÍDNEY.- El fenómeno meteorológico de “El Niño” puede causar un deshielo irreversible de las plataformas y placas de hielo en la Antártida, informaron científicos australianos.
Luego de analizar 31 modelos, una investigación de la agencia científica del gobierno de Australia (Csiro, por sus siglas en inglés) llegó a la conclusión de que los crecientes cambios en “El Niño” se traducirían en una disminución de la temperatura de las aguas superficiales y un incremento de la temperatura en las aguas submarinas.
“Esta nueva investigación muestra que ‘El Niño’ más intenso puede acelerar el calentamiento de las aguas profundas de la plataforma antártica, haciendo que las plataformas y las capas de hielo se derritan más rápido”, explicó Wenju Cai, autor principal de la investigación realizada por expertos chinos y australianos, en un comunicado de CSIRO.
“El Niño” y “La Niña” serían más fuertes
“El Niño” y “La Niña”, que causan condiciones cálidas y frías, respectivamente, son parte de El Niño-Oscilación del Sur (ENSO, en inglés), fenómeno relacionado con la temperatura superficial de los océanos, la atmósfera y la presión, que tiene gran impacto en el clima.
“Se prevé que el cambio climático incremente la magnitud del ENSO, haciendo que tanto ‘El Niño’ como ‘La Niña’ sean más fuertes“, subrayó el investigador principal.
Te puede interesar: Se prolonga “La Niña”, por primera vez que el fenómeno dura 3 años este siglo
Sin embargo, esta investigación, publicada en la revista científica Nature Climate Change, señaló que el incremento de la variabilidad del ENSO frena la intensidad de los vientos del Oeste a lo largo de la plataforma de la Antártida.
Como consecuencia de esta menor intensidad de vientos se reduce el movimiento de las aguas, lo que causa que las aguas cálidas de las profundidades no puedan aflorar.
“El calentamiento alrededor de los bordes del hielo marino flotante se ralentiza durante este proceso, ralentizando el deshielo del hielo marino cerca de la superficie”, precisó Wenjui Cai.
Advierten de implicaciones para el sistema climático mundial
Por su lado, Ariaan Purich, académica de la Universidad de Melbourne que participó en el estudio, afirmó que los efectos del aumento de la variabilidad del ENSO van más allá de los riesgos meteorológicos extremos.
“Esto podría tener amplias implicaciones para el sistema climático mundial, por lo que seguir entendiendo cómo responderá ENSO al cambio climático es un área crítica de la investigación climática”, precisó Purich.