Expertos y organismos alertan que la Copa Mundial 2026 de fútbol, en México, puede ser un espacio de celebración o convertirse en un escenario de explotación laboral y sexual silenciada, y llaman a denunciar situaciones sospechosas.
El torneo más grande del fútbol reunirá a millones de personas en México, Estados Unidos y Canadá.
En ciudades como Guadalajara, Monterrey y Ciudad de México, la fiesta promete impulsar economías, pero también ofrece a las organizaciones criminales un terreno de juego perfecto para operar.
Diana Flores Rojas, directora de la ONG Fin de la Esclavitud, alerta sobre los riesgos que trae la Copa Mundial 2026.
“Habrá un aumento en todos los tipos de explotación de personas”, asegura para France 24, con la certeza que le infunden 11 años estudiando el tráfico de personas en México,
Por eso, desde Guadalajara, la organización Fin de la Esclavitud impulsa el proyecto “Cero Tolerancia a la Explotación Sexual, Rumbo 2026”. Según Flores, la situación exige actuar sin demora:
“Hoy, ya hay personas fabricando todo lo que se venderá durante la celebración—tazas, banderas, peluches, balones. ¿Quién cose esos balones? Lo mismo con los estadios: ¿Quién está cambiando los rollos de pasto? ¿Son manos adultas?”
De hecho, este lunes, la Embajada de Estados Unidos informó en un comunicado que realizó el Seminario de Combate a la Trata de Personas, en Monterrey, clave para fortalecer las capacidades de prevención y combate contra este delito en el contexto de la Copa Mundial de la FIFA 2026.
Este evento fue organizado por la Unidad de Investigaciones (HSI) del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) y reunió a más de 60 elementos de seguridad pública, investigadores, analistas de inteligencia y primeros respondientes, quienes formarán parte de las fuerzas de seguridad asignadas a los partidos en el estadio BBVA y al FIFA Fan Fest en el Parque Fundidora.
Posible explotación laboral en el Mundial
El pasado mes de marzo, la federación sindical Building and Wood Workers’ International (BWI) denunció que la FIFA bloqueó una inspección laboral en las obras de renovación del Estadio Azteca de la Ciudad de México.
La BWI señaló “opacidad sistémica” y falta de responsabilidad hacia los trabajadores, similar a lo ocurrido en Rusia y Qatar 2022. En este último país miles de hombres, asiaticos la mayoría, fueron contratados para construir obras, pero terminaron atrapados en un sistema que organismos internacionales describieron como esclavitud moderna.
Con jornadas extenuantes bajo temperaturas extremas, sueldos retenidos durante meses, pasaportes confiscados y campamentos miserables marcaron la preparación del torneo, que derivó en varios trabajadores muertos.
Sobre el caso de Marzo en México, la FIFA respondió que no gestiona directamente las obras.
“Qatar ha compensado a algunos trabajadores migrantes que enfrentaron serios abusos en años recientes, pero para la mayoría estos programas se crearon demasiado tarde y siguen en proceso”, aseguró Michael Page, subdirector de HRW en Medio Oriente. #FIFAhttps://t.co/eo6QA3v7tq
— Human Rights Watch (@hrw_espanol) August 12, 2022
Mundial 2026 de fútbol FIFA: redes criminales listas para jugar su partido
En México ya existe el flagelo de la esclavitud moderna. El reclutamiento de víctimas adopta distintas formas, pero la más común es el engaño mediante ofertas laborales que, al concretarse, resultan en redes de explotación.
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“Los traficantes son expertos en detectar vulnerabilidades; si ven que pediste trabajo en tus redes, ellos te lo ofrecen”, cuenta la cofundadora de Fin de la Esclavitud.
La población migrante es uno de los blancos más vulnerables. En México, las personas en movilidad se han convertido en un negocio para las redes criminales. Muchas son extorsionadas por distintos grupos o forzadas a pagar por cruzar un territorio.
“Los endeudan como si fueran siervos y los mantienen en condición de esclavos”, explica Natalia Espinosa Trujillo, coordinadora del área de trata de personas en la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC).
El panorama se complica con el nuevo escenario migratorio, advierte la especialista de la UNODC.
Y otro grupo de población también está en riesgo. Según un informe de la UNODC, en el mundo, el 38 % de las víctimas de trata son menores de edad, y dentro de este grupo, seis de cada diez son niñas sometidas a explotación sexual.
Testimonio de una niña rescatada en México víctima de explotación sexual
Natalia Espinosa dijo a France 24 el testimonio de una niña rescatada en México:
La especialista en el tema dice que la menor lo que más le dolía era la indiferencia de la gente. La veían a la salida del metro, con hombres acercándose y se preguntaba: “¿Cómo podían creer que yo, una niña de 10 años, quería eso?”.
Por su parte Diana Flores, al referirse al trabajo de la organización It’s a Penalty señala que “94 niñas, niños y adolescentes víctimas de explotación sexual infantil fueron rescatados en megaeventos deportivos en los últimos 11 años alrededor del mundo”.
La vulnerabilidad se agudiza en los pueblos indígenas y afromexicanos. Su marginación estructural se convierte en el arma que los grupos delictivos utilizan para explotarlas con impunidad.
“En México, hay una cifra negra del 90%: entre 5 y 10% casos apenas se están reportando”, advierte la coordinadora del área de trata de personas de la UNODC.
Mundial 2026: el sexo pagado se convierte en una forma de celebración
Sin embargo, otro tipo de trata de personas se perfila como una de las mayores amenazas durante el Mundial 2026: la explotación sexual.
Un mercado inhumano que, en México, ya encuentra condiciones propicias para multiplicarse.
UNICEF y la Unión Europea, entre otras organizaciones internacionales, han lanzado reiteradas alertas: los Mundiales de fútbol pueden detonar un repunte en la demanda de sexo entre visitantes, abriendo la puerta a la explotación y desplazamiento forzado de miles de mujeres.
“Las visitas a sitios web que ofrecen servicios sexuales aumentan tanto en demanda como en precio“, señala Diana Flores.
La defensora explica que el sexo pagado se convierte en “una forma de celebración: gane o pierda el equipo, ni siquiera importa”.
“No son bienvenidas las personas que vienen a consumir a otras; antes, durante o después del Mundial”, dice Diana Flores Rojas, directora de Fin de la Esclavitud
Modus operandi de las redes de explotación sexual
La UNODC por su parte ha detectado un cambio en el modus operandi de las redes de explotación sexual:
“Se están desplazando de bares y centros nocturnos a espacios más discretos, como alojamientos de renta en línea, que apenas comienzan a ser regulados”, explica Natalia Espinosa Trujillo.
“Eso hace todavía más complicado medir el fenómeno”.
En México, la explotación sexual se concentra en zonas fronterizas, destinos turísticos y Estados donde confluyen otros delitos de alto impacto -como secuestro, desaparición y lavado de dinero-, es decir, territorios marcados por la circulación de grandes cantidades de dinero.
A Jalisco se le considera epicentro para la trata de personas
Desde Guadalajara, Diana Flores lo resume con crudeza: “A Jalisco se le considera epicentro para la trata de personas: si revisas las condenas, te ríes“.
Y advierte que, para dimensionar el riesgo que representa el Mundial en términos de trata, hay que mirar primero el contexto: “Un país con leyes laxas y huecos legales que permiten que esta tragedia siga reproduciéndose”.
Quintana Roo, paraíso para depredadores en la Península de Yucatán
En Quintana Roo, la alerta es aún más explícita. “Cancún es un paraíso para depredadores o turistas que buscan sexo con menores“, lamenta Natalia Espinosa.
Allí, el problema se agrava para el Mundial por un factor logístico, pues el aeropuerto de Cancún es el único con vuelos directos a todas las sedes mundialistas en Estados Unidos y Canadá, lo que lo convierte en un nodo estratégico para redes criminales.
México ocupa un doble papel en el circuito de la trata de personas: es tanto país de origen como de destino.
“Aquí mismo pueden trasladar a víctimas, pero también traerlas de otros lugares para ofrecer servicios a los turistas”, añade Espinosa.
Hay una preocupación adicional para este Mundial: por la influencia de personas extranjeras, puede que se den casos de adopción ilegales”, apunta Natalia Espinosa Trujillo, coordinadora del área de trata de personas de la UNODC.
Frente a este panorama, la UNODC y Airbnb pusieron en marcha la iniciativa “Viaje Seguro“, orientada a prevenir la trata de personas en eventos deportivos.
El programa ya opera en Quintana Roo y en ciudades sede como Guadalajara, Monterrey y Ciudad de México, con capacitaciones a anfitriones de Airbnb, mesas de trabajo con hoteles, bares y empresas de transporte, y la creación de protocolos de detección.