KIEV, Ucrania (AP).— Los sobrevivientes empezaron a salir ayer mientras las autoridades trataban de rescatar a cientos de civiles atrapados en el sótano de un teatro que fue blanco de ataques aéreos rusos en la asediada ciudad de Mariúpol.
Los feroces bombardeos rusos mataron a decenas de personas en una ciudad del norte el día anterior, informó el gobernador.
Los ataques de la noche del miércoles en Ucrania redujeron a escombros una gran parte del teatro de tres plantas en el centro de Mariúpol, como se vio en fotos difundidas por el concejo municipal. En el interior, cientos de hombres, mujeres y niños —unos 1,000 según algunos funcionarios— se habían refugiado en el sótano mientras continuaba el asedio que buscaba estrangular la estratégica ciudad portuaria.
Los rescatistas levantaban los escombros que bloqueaban la entrada al sótano a pesar de los ataques que se producían en otras partes de la ciudad.
Milagrosamente, el refugio siguió en pie y hasta ayer no se reportaban muertes.
“El edificio soportó el impacto de una bomba aérea de alta potencia y protegió la vida de las personas ocultas en el refugio antiaéreo”, dijo la defensora del pueblo Ludmyla Denisova en la app de mensajes Telegram.
Denisova y el parlamentario Sergiy Taruta indicaron que algunos sobrevivientes habían salido.
“La gente sale viva”, escribió Taruta en Facebook, sin dar cifras.
La legisladora Lesia Vasylenko, integrante de una delegación en Londres, confirmó que hubo informes de heridos pero no de muertos.
Al menos desde el lunes, sobre el pavimento en el exterior del elegante teatro había grandes letras que formaban la palabra “niños” en ruso, según las imágenes distribuidas por la empresa de tecnología espacial Maxar.
Los ataques aéreos rusos también alcanzaron un recinto municipal de piscinas en Mariúpol donde se cobijaban civiles, incluidas mujeres y niños, señaló Kyrylenko. “Ahora hay mujeres embarazadas y mujeres con niños bajo los escombros allí”, escribió, aunque en un principio se desconocía el número de víctimas.
Hacia el norte, al menos 53 cuerpos fueron ingresados en las morgues en las últimas 24 horas en Chernihiv, que recibió intensos ataques aéreos y de artillería, informó el gobernador Viacheslav Chaus a la TV ucraniana.
Diez personas murieron en una fila para comprar pan, agregó la oficina del procurador general ucraniano.
El Ministerio ruso de Defensa negó haber bombardeado el teatro o cualquier otro lugar de Mariúpol el miércoles.
Chaus abundó que los civiles se ocultaban en sótanos y refugios sin acceso a los servicios públicos en la ciudad de 280,000 habitantes.
“La ciudad jamás ha conocido semejante pesadilla de muertes y destrucción”, apuntó.
Chernihiv, cerca de las fronteras con Bielorrusia y Rusia, fue de las primeras ciudades ucranianas atacadas por las fuerzas rusas en el inicio de la invasión hace tres semanas.