QUITO, Ecuador.— Este jueves, el Servicio Nacional Penitenciario (SNAI), que tiene a su cargo el control de las prisiones, actualizó la cifra de muertos, tras los enfrentamientos que se han registrado en la Penitenciaria del Litoral.
En número de muertos llegó a 13 y el de heridos a 22, después de la masacre carcelaria ocurrida ayer miércoles en Ecuador, la segunda en tres días después de que otro episodio similar en una cárcel distinta dejó el lunes 16 presos asesinados y 43 heridos.
Medios locales informaron que un gran contingente de policías y militares logró ingresar a los pabellones implicados en el nuevo enfrentamiento.
La Penitenciaria del Litoral, en la ciudad portuaria de Guayaquil, es la cárcel más grande y poblada de Ecuador, donde ocurrió un enfrentamiento entre presos que comenzó en horas de la tarde del miércoles y que no cesó hasta casi la medianoche.
El Servicio Nacional de Atención a Personas Privadas de la Libertad informó que, la policía aún cumple operativos para ingresar a todos los pabellones de ese centro carcelario para verificar la situación. Agregó que ya no se escuchan allí disparos ni explosiones desde la noche del miércoles.
Las cárceles, escenario de sangrientos choques entre grupos rivales
Desde hace un par de años las prisiones estatales de Ecuador se han convertido en escenario de sangrientos choques entre grupos rivales de presos, algunos de ellos relacionados con carteles colombianos y mexicanos de las drogas, de acuerdo con las autoridades.
Las autoridades penitenciarias dijeron que los enfrentamientos en la cárcel de Guayaquil con armas blancas y de fuego también dejaron 16 internos heridos, además de seis policías, uno con un tiro en la cabeza. La disputa empezó la tarde del miércoles en esa prisión, una de las más conflictivas del país y situada a 270 kilómetros al suroeste de la capital.
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Lucha por el control de rutas y territorios
De acuerdo con las autoridades, las disputas se dan por el control de rutas y territorios para la distribución de droga a nivel nacional e internacional. En las afueras de ese recinto se congregaron decenas de familiares que a gritos buscaban información de sus allegados e incluso agredieron con piedras a la policía que se defendió con gas pimienta.
Otros enfrentamientos
El hecho ocurre tres días después de otro motín registrado en la cárcel de la ciudad andina de Latacunga, 80 kilómetros al sur de Quito, donde murieron 16 presos y 43 resultaron heridos.
De acuerdo con cifras del Servicio de Atención a Personas Privadas de la Libertad, el año pasado 316 internos murieron asesinados por sus compañeros, mientras que en lo que va de este año ha habido 106 víctimas mortales.
Capacidad rebasada del sistema penitenciario
El sistema penitenciario de Ecuador está diseñado para cerca de 30,000 personas, pero hasta el mes pasado había unos 35,000 reclusos en las 53 cárceles estatales del país.