CIUDAD DE MÉXICO.— En horas de la madrugada de este lunes, dos terremotos sacudieron a Turquía; uno de magnitud 7.8 ocurrió a las 4:17 horas (01.17 GMT), según el servicio de emergencias turco Afad, con epicentro en Pazarcik en la provincia turca de Kahramanmaras, en el sureste del país, cerca de la frontera con Siria, que dejó a miles de personas muertas, otras tantas heridas y extensas zonas devastadas.
El segundo terremoto de magnitud 7.6 ha sacudido a las 10:24 h GMT, de fuerza similar y decenas de réplicas de gran magnitud.
A través de las redes sociales se compartieron diversos vídeos en los que se puede observar varios edificios colapsar mientras los ciudadanos huían del lugar en busca de refugio.
En Turquía, las autoridades informaron de que más 3,700 edificios han quedado destruidos o muy dañados, y que el Gobierno quiere iniciar mañana el desalojo controlada de quienes necesiten salir de las diez provincias más afectadas por el desastre.
Afad, el servicio de emergencias turco, ha informado de que ha desplegado a más de 9,700 rescatistas.
Equipos de rescate de varias partes del mundo han llegado para apoyar a las autoridades turcas, que han reportado personas atrapadas entre los escombros, entre los que se encuentra también niños.
Trece países de la Unión Europea (UE) ofrecieron este lunes equipos de búsqueda y rescate, informó la Comisión Europea, y el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, señaló que un total de 45 naciones han ofrecido ayuda.
En varias de las diez provincias turcas más afectadas, se han producido cortes de gas y electricidad, y en algunos embalses han aparecido grietas, aunque las autoridades afirman que no hay daños estructurales.
El peor desastre en siglos
Por su parte, el presidente turco Recep Tayyip Erdogan, lamentó las pérdidas y llamó “el peor desastre que ha vivido el país en el último siglo, después del terremoto de 1939 en Erzincan.
”Varios gobiernos alrededor del mundo se comprometieron a enviar ayuda después de que Turquía hiciera un llamamiento internacional de ayuda. Además, millones de personas en Turquía, Siria, Líbano, Chipre e Israel sintieron el terremoto.
“Debido a que continúan las labores de desescombro en muchos edificios de la zona del terremoto, no sabemos a cuánto ascenderá el número de muertos y heridos“, declaró Erdogan esta mañana
El presidente declaró siete días de luto nacional en todo el país.
Terremoto tira un castillo de casi 2 mil años de antigüedad
Uno de los importantes daños materiales que dejó a su paso el sismo es el derrumbe del antiguo castillo romano de Gaziantep, que llevaba en pie más de 1,700 años y que ha sido arrasado por el temblor, era considerado Patrimonio Mundial por la Unesco.
El castillo histórico, ubicado sobre una colina, resultó con graves daños en el bastión en el lado sureste y en el muro que se extendía a su alrededor. Grietas y destrucción de algunas reliquias fue lo que dejó a su paso el siniestro. Se informó que la Ciudadela de Alepo también resultó dañada por el terremoto.
También ha sufrido daños la ciudadela histórica de Alepo, en Siria, Patrimonio de la Humanidad de la Unesco.
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Más de 2,700 muertos en Turquía y Siria por los terremotos
Más de 2,700 personas han muerto y otras 14,000 han resultado heridas por los devastadores terremotos que sacudieron el sureste de Turquía, cerca de la frontera con Siria, y que han dejado miles de edificios derruidos en los que se sigue buscando a supervivientes en medio de bajas temperaturas.
En Turquía, el recuento más actual elevaba la cifra de fallecidos a 1,651 y de heridos a 11,119, según los datos comunicados por el ministro de Sanidad, Fahrettin Koca.
El terremoto en Siria
En Siria, inmersa en una guerra civil desde hace más de una década, la información sobre víctimas proviene, por un lado, del Gobierno de Bachar al Asad y, por otro, del último enclave del país controlado por la oposición, rodeado por fuerzas gubernamentales apoyadas por Rusia.
En la zona controlada por el régimen, las últimas cifras hablaban de 570 muertos y 1,403 heridos, según la agencia SANA.
En la provincia noroccidental de Idlib, el último bastión opositor, y en otras partes de la vecina Alepo fuera del control de Damasco, se han contabilizado al menos 480 víctimas mortales y unos 1,500 heridos, según el grupo de rescatistas Cascos Blancos.
Estas zonas opositoras, fronterizas con Turquía, se encuentran más cerca del epicentro, por lo que hay menor capacidad de coordinar el recuento, al no haber una única autoridad gubernamental a cargo de las operaciones de rescate.
La Oficina de la ONU para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA) recordó que en estas áreas opositoras, “fuertemente” afectadas por el terremoto, residen 4.1 millones de personas que dependen de la ayuda humanitaria para sobrevivir, y que son en su mayoría mujeres y niños.
Ese organismo explicó que la comunicación con el terreno es difícil debido a las interrupciones “crónicas” en los servicios telefónicos y de internet, a lo que se suman informaciones sobre supuestos cortes de carretera en el noroeste de Siria, además de en territorio turco.
El Ministerio de Exteriores sirio pidió a la ONU, ONG y organizaciones gubernamentales que “apoyen” los esfuerzos del Gobierno para hacer frente a la “catástrofe humanitaria“, según un comunicado difundido por la agencia oficial de noticias, SANA.
Complicadas labores de rescate
Las bajas temperaturas y la nieve en la zona, donde también hay territorios montañosos de difícil acceso, complican las tareas de rescate.
Con todo, en la provincia de Kahramanmaras, una mujer de 18 años ha sido localizada con vida 12 horas después del temblor, y en Diyarbaki, un hombre fue rescatado tras 14 horas atrapado, informa la agencia Anadolu.
El sismo se sintió también con fuerza en el Líbano, incluida Beirut.
Las autoridades turcas han anunciado el cierre de los colegios en las diez provincias más afectadas y también se han suspendido todas las competiciones deportivas.