ESTADOS UNIDOS.- Kenneth Smith, de 58 años de edad, se convertirá en el primer prisionero en Estados Unidos en ser ejecutado mediante asfixia con gas nitrógeno.
A menos que lo impida la Corte Suprema de Estados Unidos, este jueves por la noche Kenneth Smith será asesinado. Sin embargo, la polémica surge ya que el método nunca antes lo han utilizado. Algunas personas califican de cruel y experimental la muerte con nitrógeno.
Kenneth Eugene Smith, un hombre de 58 años, recibió su sentencia por un asesinato en 1988. Su inyección letal (el método de ejecución más común en Estados Unidos) estaba prevista para 2022, pero se canceló al último minuto porque las autoridades no pudieron conectar una vía intravenosa.
Alabama planea colocar una máscara respiratoria de tipo industrial sobre la cara de Smith y reemplazar el aire que respira con gas nitrógeno puro, lo que provocará su muerte por falta de oxígeno.
“Es un experimento”, dijo el reverendo Jeff Hood, consejero espiritual de Smith y opositor a la pena de muerte.
Los abogados de Smith pidieron el jueves a la Corte Suprema que detenga la ejecución para revisar las afirmaciones de que el nuevo método viola la prohibición constitucional de castigos crueles e inusuales y merece un mayor escrutinio legal antes de usarse con una persona.
Los jueces rechazaron el miércoles el argumento de Smith de que sería inconstitucional hacer otro intento de ejecutarlo después de la fallida inyección letal.
Algunos estados están buscando nuevas formas de ejecutar a los reclusos porque los fármacos utilizados en las inyecciones letales son cada vez más difíciles de encontrar.
¿Por qué está detenido Kenneth Smith?
Smith está condenado por el asesinato de Elizabeth Sennett, esposa de un pastor que pagó para matarla en 1988.
Muertes por gas nitrógeno
Gran parte de lo que se sabe sobre la muerte por gas nitrógeno proviene de accidentes industriales o intentos de suicidio. El doctor Philip Nitschke, un experto en eutanasia, dice que el nitrógeno puede proporcionar una muerte pacífica e hipóxica. Pero le preocupa que Alabama planee usar una máscara.
El vello facial de Smith y los movimientos involuntarios al sentir el efecto del nitrógeno podrían afectar el sello. Si hay fugas, Smith podría seguir absorbiendo suficiente oxígeno “para prolongar lo que podría ser un proceso lento y bastante macabro de no obtener suficiente oxígeno lentamente”, dijo Nitschke.