SAVANNAH.- Cientos de agentes federales realizaron una redada en la planta de Hyundai en Ellabell, Georgia, deteniendo a 475 personas, en su mayoría ciudadanos surcoreanos.
Así lo informó Steven Schrank, agente especial de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI, por sus siglas en inglés).
Se trata de la “operación de aplicación de la ley en un solo sitio más grande” en las dos décadas de historia de la agencia.
ICE realiza la mayor redada en la historia del DHS
El operativo, efectuado ayer jueves, se centró en la metaplanta de Hyundai, una instalación de 1,177 hectáreas que incluye la producción de vehículos eléctricos y la construcción de una planta de baterías en sociedad con LG Energy Solution.
Aunque la planta de autos continúa operando con normalidad, la construcción de la planta de baterías quedó detenida tras la redada.
Autoridades indicaron que algunos de los detenidos ingresaron ilegalmente a Estados Unidos, mientras que otros tenían visas vencidas o permisos que no les autorizaban a trabajar.
La mayoría fue trasladada a un centro de detención migratoria en Folkston, cerca de la frontera con Florida.
🇺🇸‼️ | ÚLTIMA HORA — ICE realiza la mayor operación en la historia del DHS con la detención de más de 450 inmigrantes ilegales en una redada laboral en una planta de baterías de Hyundai en Georgia. pic.twitter.com/KydoQcAS0s
— UHN Plus (@UHN_Plus) September 5, 2025
El gobernador Brian Kemp había calificado la instalación de Hyundai como el mayor proyecto de desarrollo económico en la historia de Georgia, con una inversión de 7,600 millones de dólares y la promesa de generar más de 8,500 empleos.
Reacción del gobierno de Corea del Sur
Desde Seúl, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Lee Jaewoong, expresó “preocupación y pesar” por la operación dirigida a sus ciudadanos.
“Las actividades comerciales de nuestros inversores y los derechos de nuestros ciudadanos no deben ser infringidos injustamente en el proceso de aplicación de la ley de Estados Unidos”.
El gobierno surcoreano anunció que diplomáticos de la embajada en Washington y del consulado en Atlanta ya se encuentran en el lugar para dar seguimiento a la situación.
Además, se conformará un equipo especial de respuesta para apoyar a los ciudadanos afectados.
Aunque Schrank no precisó la cifra exacta, aseguró que los surcoreanos representaban la mayoría de los detenidos. Aclaró también que aún no se han presentado cargos criminales, ya que la investigación continúa.
Los surcoreanos suelen tener una baja incidencia en violaciones migratorias en comparación con otras nacionalidades: en el último año fiscal, solo 46 fueron deportados, de un total de más de 270,000 deportaciones registradas por ICE.
Empresas extranjeras aseguran cooperación con EE.UU.
La empresa conjunta HL-GA Battery Co., conformada por Hyundai y LG, señaló en un comunicado que “está monitoreando de cerca la situación y recopilando detalles relevantes”.
Reiteraron que “la seguridad y el bienestar de nuestros empleados y socios es la máxima prioridad”.
Por su parte, Hyundai Motor Company indicó que “ninguno de los detenidos está empleado directamente por Hyundai Motor Company” y que la firma “prioriza el cumplimiento de todas las leyes y regulaciones dondequiera que opera”.
Bianca Johnson, portavoz de la compañía, aseguró que las operaciones en la planta de vehículos eléctricos no se vieron interrumpidas.
Michael Stewart, otro portavoz de Hyundai en Estados Unidos, destacó que la automotriz está cooperando plenamente con las autoridades y “comprometida a cumplir con todas las normas laborales y de inmigración”.
La planta de baterías, cuya apertura está prevista para el próximo año, es considerada clave en la estrategia de Hyundai y LG para el mercado de vehículos eléctricos en Norteamérica.
Alerta por la ofensiva migratoria en EE.UU.
La operación en Georgia se enmarca en una ofensiva migratoria más amplia de la administración de Donald Trump, que ha impulsado redadas en centros de trabajo como granjas, talleres mecánicos, restaurantes y plantas industriales.
En paralelo a la acción en Hyundai, autoridades reportaron la detención de decenas de trabajadores en una fábrica de barras nutricionales en Nueva York, lo que generó críticas de la gobernadora Kathy Hochul.
De acuerdo con el Pew Research Center, la fuerza laboral de Estados Unidos perdió más de 1.2 millones de inmigrantes de enero a julio, incluyendo tanto a residentes legales como a personas sin autorización migratoria.
El número de personas bajo custodia del ICE superó los 60,000 en agosto, la cifra más alta en la historia del organismo.