WASHINGTON (AP y EFE).— La guerra entre Irán y Estados Unidos ensombrece las perspectivas de la economía mundial, independientemente de que se mantenga o no un frágil alto al fuego, advirtió ayer jueves la directora del Fondo Monetario Internacional (FMI).
La directora gerente del FMI, Kristalina Georgieva, afirmó que el organismo rebajará la próxima semana su pronóstico para la economía mundial.
“De no haber sido por este shock, habríamos mejorado el crecimiento mundial”, señaló Georgieva, en declaraciones previas a las reuniones de primavera del FMI y el Banco Mundial, que se llevarán a cabo la próxima semana: “Pero ahora, incluso nuestro escenario más esperanzador implica una rebaja del crecimiento”.
La economía mundial había demostrado resiliencia frente a la decisión tomada el año pasado por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, de imponer amplios impuestos a las importaciones procedentes de la mayoría de los países.
En enero, el FMI, integrado por 191 países, había elevado la perspectiva de crecimiento global al 3.3% y estaba a punto de hacerlo de nuevo cuando se publicaran sus nuevas previsiones el próximo martes.
Cambio de panorama
Pero la guerra, que comenzó el 28 de febrero, lo cambió todo. El conflicto ha disparado el precio del petróleo y el gas natural, ha dañado refinerías de petróleo, terminales de buques tanque y otra infraestructura energética, ha interrumpido los envíos de fertilizantes de los que dependen los agricultores de todo el mundo y ha afectado la confianza de empresas y consumidores.
Estados Unidos e Irán anunciaron el pasado martes que habían alcanzado un alto el fuego, después de que Trump advirtiera que, de lo contrario, “toda una civilización morirá esta noche”.
Aun así, Kristalina Georgieva sostuvo ayer jueves que “el crecimiento será más lento, incluso si la nueva paz es duradera”.
En este contexto, la directora del Fondo Monetario Internacional advirtió también sobre posibles presiones inflacionarias derivadas del encarecimiento de los hidrocarburos y señaló que los bancos centrales deben estar preparados para endurecer sus políticas monetarias, incluso con alzas de tasas de interés, si la inflación se intensifica.
No obstante, pidió cautela para evitar medidas prematuras que puedan frenar aún más el crecimiento.
La región de África subsahariana y los pequeños países insulares son los más vulnerables al shock energético, indicó la funcionaria del FMI.
En todo el mundo, los gobiernos solo tienen una capacidad limitada para respaldar sus economías mediante aumentos del gasto y recortes de impuestos porque sus deudas ya son demasiado elevadas.
Kristalina Georgieva observó que muchos países han tomado medidas para limitar el daño del impacto energético, como instar o exigir a la gente que trabaje desde casa, fomentar un mayor uso del transporte público y limitar los viajes de los funcionarios públicos.
Llama a la cautela
Georgieva pidió a los responsables de política que “tengan cuidado de no empeorar las cosas” con medidas de “sálvese quien pueda”, como limitar las exportaciones e imponer controles de precios.
“No echen gasolina al fuego”, manifestó.
Además, adelantó que el Fondo Monetario Internacional presentará en su próximo informe tres posibles escenarios para la economía global: uno con rápida estabilización, otro intermedio y un tercero en el que los precios del petróleo y el gas se mantengan elevados por más tiempo, lo que implicaría mayores afectaciones económicas.