MUNDO.- Lo que se esperaba fuese un viaje de ensueño se convirtió en una crisis sanitaria debido a un presunto brote de hantavirus, un agente patógeno que habría ocasionado al menos tres muertes y otros tantos contagios.

El hecho ocurrió durante un viaje en un crucero de 42 noches, que comenzó hace aproximadamente tres semanas en Ushuaia, en el sur de Argentina, con destino a Praia, la capital de Cabo Verde, y con escala en la Antártida.

En el buque de crucero Mv Hondius viajan 149 pasajeros, provenientes de 23 países distintos.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) informó que una de las víctimas ya dio positivo en el virus, mientras que aún no se confirmó el vínculo para las otras dos muertes ni para las tres personas que presentan síntomas compatibles con la infección.

Víctimas de hantavirus en un crucero

Como reconstruyó Oceanwide Expeditions, la compañía de cruceros que gestiona el Mv Hondius, el primer turista que probablemente pagó las consecuencias del contagio fue un pasajero neerlandés de 70 años, quién murió a bordo del barco el 11 de abril. Después falleció su esposa, de 69 años, quien enfermó y falleció en la isla de Santa Elena, en el Atlántico Sur, dónde desembarcó para acompañar el transporte del cuerpo de su marido.

El 2 de mayo, después, falleció un ciudadano alemán a bordo de la embarcación.

Mientras que un ciudadano británico de 69 años, ingresó a cuidados intensivos en Johannesburgo, mientras que, según Oceanwide, “dos integrantes del personal presentan síntomas respiratorios agudos, uno leve y el otro grave”.

¿Qué es el hantavirus?: síntomas y cómo se transmite

Según la OMS, la causa desencadenante del presunto brote sería el hantavirus, que se transmite principalmente cuando el patógeno -presente en las heces, la saliva y la orina de los roedores– se dispersa en el aire. Sin embargo, en casos raros también puede transmitirse entre personas.

Dos enfermedades pueden ser causadas por el virus:

  • Una afecta a los pulmones
  • La otra ataca a los riñones

Según los datos de la OMS, la primera tiene una tasa de mortalidad del 40%.

A pesar de este alto porcentaje, según Hans Kluge, director de la sección europea de la Organización, no habría “ningún motivo para entrar en pánico ni para imponer restricciones a los viajes”, porque es raro que las infecciones por hantavirus se propaguen “fácilmente entre personas”.

A pesar de las declaraciones tranquilizadoras de Kluge y del aislamiento actual en el Mv Hondius dispuesto por Oceanwide, Maria da Luz, presidenta del instituto de sanidad pública de Cabo Verde, prohibió que los pasajeros desembarcaran en el país africano “para proteger a la población local”.

Según los datos de Marine Traffic, el buque aparece actualmente fondeado frente al puerto de Praia. Mientras tanto, el operador del crucero insistió y afirmó que las islas de Las Palmas y Tenerife, en Canarias, se están “considerando para el atraque del Mv Hondius”.

Una hipótesis confirmada por el gobierno provincial de las islas españolas, cuyas autoridades ya están en contacto con el ministerio de Sanidad de Madrid para evaluar la situación y aplicar las medidas necesarias en caso de que el desembarco reciba la autorización.

LEE: Mujer muere tras caer desde el balcón de un crucero en Estados Unidos