BÉDAR, España, 11 de julio de 2026 (AP).— Cientos de bomberos, apoyados por helicópteros y aeronaves de ala fija, luchaban por contener hoy sábado uno de los incendios forestales más mortíferos de España, que estalló a inicios de esta semana y dejó al menos 12 fallecidos.
Los siniestros, que también azotaron Francia esta semana, se desataron cuando partes de Europa occidental afrontan su tercera ola de calor en seis semanas.
Europa es el continente que se calienta más rápido del mundo, con temperaturas que se incrementan el doble de rápido que el promedio global desde el decenio de 1980, según el Servicio de Cambio Climático Copernicus de la Unión Europea (UE).
Enorme incendio forestal
En la región española de Andalucía, una combinación de vientos suaves y alta humedad ayuda a los equipos, pero el enorme tamaño del incendio sigue generando desafíos, informó Antonio Sanz, jefe de los servicios regionales de emergencia.
Hasta ahora, el fuego ya arrasó unos 66 kilómetros cuadrados (25 millas cuadradas) de bosque y tierras de cultivo, aproximadamente del tamaño de Manhattan.
Sanz indicó que las cuadrillas de extinción hicieron quemas controladas durante la noche alrededor del perímetro del incendio, que comenzó a última hora del jueves 9 de julio en una zona semiárida cercana a las montañas de la Sierra de Los Filabres, en la provincia de Almería, justo cuando España se asaba.
Se esperaba que las condiciones meteorológicas favorables se mantuvieran hasta mañana domingo, lo que ayudaría a las labores de extinción, reportó la agencia oficial de noticias EFE.
22:08📸La brigada presencial @briftabuyo se retira a su base del #IFRibasDeSil #Lugo
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Le relevará en el trabajo la brigada TED @briftabuyo que se dirige por tierra para trabajar en ese incendio.
Somos #BRIF de @mitecogob pic.twitter.com/4nSpnmRjlY
🇪🇸 Imágenes del incendio forestal declarado en las localidades de Los Gallardos y Bédar, en Almería, España. pic.twitter.com/1ruz4IotoW
— Global News ESP (@GlobalNewsESP) July 9, 2026
El ministro de Justicia, Félix Bolaños, dijo que casi todas las casas en el perímetro del frente del incendio no tuvieron daños.
La mayoría de las víctimas, que se cree que eran ciudadanos extranjeros, fallecieron tras ignorar las instrucciones de permanecer resguardados, informaron las autoridades.
Siete personas fallecieron a pie tras abandonar sus autos.
Extranjeros mueren en incendio forestal en España
Las autoridades regionales dijeron que se presume que cuatro de los muertos eran británicos porque el volante de su auto quemado estaba en el lado derecho, como en los vehículos en el Reino Unido.
Sanz informó hoy sábado que las autoridades ya terminaron las autopsias y que se recolectaron muestras de ADN para identificarlos.
El ministro de Asuntos Exteriores de España, José Manuel Albares, ya habló con sus homólogos del Reino Unido, Bélgica, Canadá y los Países Bajos sobre el incendio forestal, reportó EFE.
Almería alberga una de las mayores comunidades de extranjeros en Andalucía.
🔥Tragedia en el incendio de Los Gallardos (Almería). Entre las 12 víctimas mortales se encuentra Stéphanie, una profesora francesa que había viajado junto a su marido, Jérôme, para pasar unos días de vacaciones en Bédar.
— 101tv.es Málaga (@101tvMalaga) July 11, 2026
La pareja había llegado a la provincia el pasado martes… pic.twitter.com/feljN09exw
🔴 #ÚltimaHora #Urgente
— Jesús Navarro (@JesusNavarro) July 9, 2026
Seis muertos en un #incendio forestal activo en #LosGallardos (#Almería) #IFLosGallardos.
Las muertes se han producido en una pedanía de #Bédar y algunos cuerpos han sido hallados en vehículos.pic.twitter.com/9um4rdwIRl
Desalojos por el feroz incendio forestal de España
Las autoridades desalojaron de forma preventiva a 1,448 personas de unas 11 zonas.
Jeffrey Kember y su esposa, Christine, veían un programa de televisión favorito en su casa de campo de Los Pinos cuando el estruendo de una sirena les alertó del incendio.
La pareja se subió a sus respectivos autos, e intentaban también ayudar a un vecino con dos niños pequeños.
El esposo describió cómo se separaron y cómo no pudo hablar con su esposa porque ella no llevaba teléfono.
“Estoy conduciendo a través de las llamas. Eran llamas de verdad, y pensé: ‘No puedo parar, tengo que seguir’”, narró Jeffrey a The Associated Press, ahora con su esposa a su lado fuera de un centro de desalojo.
“Fue inquietante porque, de repente, salí de entre las llamas y había un sol brillante. Fue algo surrealista”, expresó.
Detenidos en la emergencia del incendio forestal
Por otra parte, las autoridades españolas detuvieron a dos personas por ignorar las órdenes de desalojo y retornar a una zona de alto riesgo, según EFE.
Las autoridades siguen rastreando la zona de Bédar en busca de posibles víctimas.
España afrontó olas de calor frecuentes y severas en los últimos años, con temperaturas que a menudo superan los 40 grados Celsius (104 grados Fahrenheit).
El viento, las altas temperaturas y la escasez de lluvias ayudan a que pequeños incendios forestales crezcan hasta convertirse en grandes llamas fuera de control.
Bolaños, el ministro de Justicia, atribuyó hoy sábado la ferocidad del incendio de Almería a lo que llamó una “emergencia climática” .
El funcionario indicó que el fuego, en su momento de mayor intensidad, avanzó a una velocidad de hasta 100 metros por minuto (328 pies por minuto).
La Agencia Meteorológica de España alertó que el riesgo de incendios forestales durante este fin de semana continuará siendo muy alto.
España vivió en junio varios días de calor récord, con más de 1,000 muertes en exceso.
A nivel mundial, 2025 fue el tercer año más caluroso registrado, lo que trajo varias olas de calor intensas en toda Europa.
Incendios en Francia
Varios incendios forestales continuaban activos en toda Francia hoy sábado cuando las temperaturas se disparaban.
El ministro del Interior, Laurent Nuñez, informó que ya se detuvo a 32 personas en el país desde el inicio del verano en relación con incendios forestales.
“Esos actos inaceptables, que tienen consecuencias desastrosas y movilizan a nuestros bomberos poniendo en riesgo sus vidas, ahora quedan en manos del sistema judicial”, dijo. “Continuaremos nuestra acción decidida y no dejaremos pasar nada”.
A su vez, el presidente de Francia, Emmanuel Macron, recordó en una publicación en X que nueve de cada 10 incendios forestales empiezan por actividad humana.
Poco más de 25,000 hectáreas (62,000 acres) de terreno ya se quemaron en Francia desde el inicio de 2026, aproximadamente el doble de la superficie en comparación con el mismo período de 2025.
Francia vive el pico de su tercera ola de calor este verano, con temperaturas que alcanzan los 40 grados Celsius (104 grados Fahrenheit) en zonas del oeste y del centro del país y de alrededor de 37 grados Celsius (98 Fahrenheit) en París.
En la capital francesa, la Torre Eiffel se cerrará por la tarde durante el fin de semana, en vez de hacerlo tarde por la noche, como suele ocurrir.
El Louvre y el Museo de Orsay también anunciaron horarios de apertura reducidos debido a la ola de calor.
El mes pasado fue el junio más caluroso registrado en Francia, con un incremento de las muertes de casi un tercio durante la semana más calurosa.
España y Portugal, con antecedentes de incendios mortales
España no es ajena a los incendios forestales: la temporada de siniestros del año pasado consumió más de 393,000 hectáreas (971,000 acres), de acuerdo con el Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales, un área dos veces mayor que Londres. Cuatro personas fallecieron.
El incendio forestal más mortífero de España fue en 1979, cuando 21 personas murieron en Lloret de Mar, una localidad costera a aproximadamente una hora al norte de Barcelona.
En 2017, un incendio forestal en el vecino Portugal dejó 66 muertos en Pedrogao Grande, ubicado a 200 kilómetros (120 millas) al noreste de Lisboa. Del total, 47 personas fallecieron en una carretera cuando, de forma similar, intentaban huir en sus autos.