NAIROBI, Kenia.— El director general de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África (CDC de África), Jean Kaseya, advirtió este domingo que la crisis humanitaria, la inseguridad y el desplazamiento de población en el este de la República Democrática del Congo (RDC) pueden derivar en “un gran brote a nivel continental” de ébola.
“Cuando los CDC de África lo declararon el 15 de mayo, vimos de inmediato que era una amenaza regional, e incluso continental”, afirmó Kaseya durante una rueda de prensa virtual, al cumplirse seis meses desde que se declaró el brote.
Según explicó, las condiciones que observó durante su visita a la provincia nororiental de Ituri, epicentro de la epidemia, representan un caldo de cultivo para la expansión del virus más allá de las fronteras nacionales.
“Este brote, tal como lo vi cuando visité Ituri —una región con inseguridad, con una crisis humanitaria, con personas viviendo en campamentos sin ningún apoyo básico, con un enorme movimiento de población y que además es una zona minera—, sumado a la desconfianza de la comunidad, podía derivar en un gran brote a nivel continental”, alertó.
El director general subrayó que, mientras los países vecinos que detectaron casos importados están logrando contener la transmisión, en la RDC “seguimos en medio de esta lucha”.
Asimismo, advirtió a los donantes y socios internacionales que “retrasar la ayuda nos obligaría a pedir más financiación”.
Kenia y Nigeria contienen la propagación del ébola
En este sentido, destacó la respuesta de Kenia, que ya inició el periodo de observación de 42 días sin nuevos contagios para ser declarada libre de ébola, tras registrar nueve casos confirmados y dos muertes.
“Cuando tuvimos el primer caso allí vimos que estar bien preparado salva vidas. Si Kenia no hubiera estado bien preparada, hoy no tendría nueve casos confirmados y dos muertes, sino tal vez muchos más”, señaló Kaseya.
El funcionario también destacó que Nigeria logró frenar la propagación del virus después de confirmar contagios en su territorio.
CDC de África pide transparencia en los recursos para combatir el brote
El titular de los CDC de África explicó que el organismo tuvo que dar “la voz de alarma” ante la falta de información financiera compartida por los socios internacionales con el Gobierno congoleño.
Detalló que las autoridades locales solo tenían visibilidad sobre 260 millones de dólares, frente a los 960 millones solicitados inicialmente a los donantes.
Tras exigir transparencia para evitar la duplicación de esfuerzos, los CDC de África lograron rastrear unos 820 millones de dólares ya entregados a los socios, dentro de un paquete total de compromisos de 2.900 millones, de los cuales 1.900 millones están desembolsados o en curso.
Kaseya anunció que en los próximos días se celebrará una reunión entre el Gobierno y los socios internacionales para alinear los fondos que aún no se han ejecutado.
La RDC registra más de 11 mil contagios de ébola
El último informe del Instituto Nacional de Salud Pública de la RDC, con datos al 13 de noviembre, reporta 11.254 contagios y 5.505 fallecidos, con una tasa de letalidad del 48,9 %. Además, 1.538 pacientes se encuentran bajo aislamiento y otras 3.054 personas se han recuperado de la enfermedad.
De acuerdo con los datos de los CDC de África, el 80 % de los nuevos contagios en la RDC se detectan fuera de los sistemas de vigilancia sanitaria. Asimismo, alrededor del 65 % de los pacientes muere en sus hogares o comunidades sin llegar a ingresar en un centro de tratamiento especializado.
Este brote, perteneciente a la cepa Bundibugyo, es el más mortífero de los 17 registrados en la historia de la RDC, donde ya han fallecido al menos 74 trabajadores sanitarios y otros 445 se han contagiado.
La epidemia amenaza con superar los más de 11.000 muertos que dejó el brote de África Occidental entre 2014 y 2016.
“El mundo debe aprender a convivir con las enfermedades. Pero para evitar que una enfermedad se convierta en un brote y más tarde en una pandemia, hay que fortalecer el sistema de salud”, concluyó Kaseya.
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