Neurona que está relacionada con molestos sofocos
Al reducir la producción de estrógenos durante la menopausia, aparecen síntomas muy molestos, como los sofocos pero, según publica “ABC”, investigadores de la Universidad de Washington en Seattle (EE.UU.) han descubierto el interruptor cerebral para estos sofocos. El estudio muestra que las neuronas denominadas Kiss1 del hipotálamo, implicadas en el control de la temperatura corporal, parecen ser el vínculo entre las fluctuaciones de las hormonas sexuales y los sofocos.
Los autores utilizaron ratones machos y hembras a los que manipularon genéticamente y administraron un virus capaz de actuar sobre las neuronas Kiss1. Descubrieron que la activación de estas neuronas conlleva una rápida elevación de la temperatura de la piel seguida de una brusca caída de la temperatura corporal, tanto en hembras como en machos.
Además, con objeto de simular el descenso en la liberación de hormonas sexuales asociado a la menopausia, los autores cogieron los ratones hembra y les extrajeron sus ovarios; así, los sofocos volvieron y con mucha más intensidad.
Como dice Richard Palmiter, director del estudio, “es posible que, en hembras, llevar la cría a término pueda requerir una capacidad para modular la temperatura corporal que se encuentra relacionada con, y a la vez separada de, la temperatura corporal circadiana”.
Por su parte, Christopher Johnson, coautor de la investigación, añade que “si bien los sofocos en humanos suelen estar acompañados de un distrés emocional o fisiológico que resulta difícil de reproducir en un estudio con ratones, estos resultados nos dan la oportunidad de considerar cómo las neuronas Kiss1 pueden unirse a los sistemas que mantienen nuestro cuerpo funcionando normalmente incluso fuera de los estados hormonales alterados que acompañan a los sofocos”.
El dato Extra
Consecuencia
Los sofocos no son exclusivos de la menopausia, sino que son una consecuencia directa de una caída brusca en los niveles de hormonas sexuales.
Varones afectados
Los varones que reciben terapia hormonal para el tratamiento de cáncer de próstata padecen sofocos, pues el tratamiento consiste en disminuir los niveles de hormonas sexuales masculinas, especialmente la testosterona.