MADRID (EFE).— Algunas variantes genéticas presentes en el ADN de las poblaciones europeas podría ofrecer protección frente a formas graves del Covid-19, según comprobó un equipo científico internacional.
El estudio, cuyos resultados se publican en la revista “Communications Biology”, podría proporcionar nuevas claves sobre la diferente respuesta individual a las infecciones del coronavirus.
En el estudio se identificaron patrones que apuntan a una posible relación entre ciertos “haplogrupos mitocondriales” (variaciones genéticas que se heredan y comparten entre individuos con un ancestro común) y la susceptibilidad de desarrollar casos más graves de Covid-19.
“En el estudio demostramos la importancia del linaje mitocondrial HV —el más extendido entre la población europea— como factor protector de la gravedad de SARS-CoV-2, reforzando la idea de que la mitocondria juega un papel relevante en la respuesta ante una enfermedad infecciosa”, explicó José Antonio Enríquez, director del grupo Genoxphos del Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares y el Centro de Investigación Biomédica en Red en el área de Fragilidad y Envejecimiento Saludable, ambos de España.
José Luis Cabrera, autor principal del artículo, precisó que los resultados abren nuevas vías para comprender la variabilidad en la respuesta a la infección por SARS-CoV-2 y tendrían implicaciones importantes en el manejo personalizado de pacientes de Covid-19.
El estudio analizó datos de más de 14,300 personas y comprobó cómo individuos con ciertas variantes genéticas, en particular aquéllas asociadas al linaje conocido como HV, el más frecuente en la población europea porque representa del 35 al 38 por ciento, tenían menos probabilidades de desarrollar cuadros críticos.
La investigación contó con la participación de numerosas instituciones nacionales e internacionales, incluyendo, además del CNIC y el CIBER, la Universidad de Santiago de Compostela (USC) y el Hospital Universitario Marqués de Valdecilla-IDIVAL de Santander, el Hospital Universitario Nuestra Señora de Candelaria (Tenerife), en el archipiélago canario español, el Hospital Universitario La Paz (Madrid) o la Universidad Autónoma de Nuevo León (México).
El estudio utiliza modelos de análisis genético avanzado para identificar patrones en los datos obtenidos, destacando cómo las pandemias históricas podrían haber influido en la distribución actual de estas variantes genéticas en Europa, mediante procesos de selección natural.
Ángel Carracedo, jefe de grupo del área de Enfermedades Raras del CIBER (CIBERER) en la USC y que ha participado también en el estudio, ha asegurado que los resultados contribuyen a la comprensión de la covid-19, y podrían además tener implicaciones en el estudio de otras enfermedades infecciosas y su relación con la genética mitocondrial.
Vistazo
ADN mitocondrial
Las variantes protectoras de los casos graves de Covid-19 se encuentran en el ADN mitocondrial, una parte única del genoma humano que se hereda exclusivamente de la madre y desempeña un papel clave en la producción de energía celular y en la respuesta a los procesos inflamatorios.