Queda rellenar playas, pero en la entidad solo se puede hacer por dos de tres técnicas
Para el Dr. Christian Appendini Albrechtsen, la solución al problema de la erosión costera de Yucatán consiste en dos medidas: restablecer el transporte de arena del oleaje marino, modificado por los espolones, y mover hacia atrás todas las construcciones, pero esto último no se hará por el costo económico que implica.
Según explica el especialista, descartada la medida de remover los edificios, en Yucatán se puede hacer un megaproyecto para atender cada sistema de playa que va de un puerto de abrigo a otro y que incluya el retiro de espolones, para restaurar el desplazamiento natural de la arena, y el relleno de playas, aunque en la entidad solo se puede realizar dos de tres técnicas: el “bypass” (desvío) y el “backpassing” (llevar para atrás).
Investigador y asesor sobre oceanografía e ingeniería costera con experiencia en consultorías en Europa, Dubái, EE.UU., Brasil y México, el Dr. Appendini concedió a Diario de Yucatán una amplia entrevista sobre la erosión de las playas yucatecas, cuya segunda parte publicamos hoy.
El inicio de la erosión costera: construir sin medidas de mitigación
La falta de planificación comenzó desde que se hicieron los puertos de abrigo porque (las obras) generan un impacto y necesitamos tener medidas de mitigación, afirma el Dr. Appendini tras explicar que la erosión costera en Yucatán se debe varios factores y que, de ellos, la principal es la mala planificación.
No estoy diciendo que hicieron mal los puertos de abrigo, porque había una necesidad que atendieron, aclara.
A lo mejor, antes no había tantas construcciones y el impacto no era tan relevante en esa época, pero luego la mancha urbana creció en zonas donde hay erosión de playas, indica.
Y como la gente construye su casa lo más cerca del mar, en vez de que la haga al fondo de su predio y ponga un sendero que lleve a la costa, empiezan estos procesos de la erosión de playa, subraya.
La gente está construyendo en una zona que es vulnerable y donde afecta al sistema de playa, sostiene el Dr. Appendini, investigador del Laboratorio de Ingeniería y Procesos Costeros (LIPC) del Instituto de Ingeniería de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).
Sé que van a decir: “No, cuando construí mi casa teníamos 60 m de playa”. Bueno, porque ibas en verano y había 30 pero te parecían 60, y en invierno había 10 m de playa, solo que no lo veías porque no ibas, y en verano se recuperaba, pero ya no los 30 m, sino 27 y así, poco a poco, se perdió la playa, explica.
Las torres de departamentos
A una pregunta, el especialista contesta que no sé si un edificio de 16 pisos causa más erosión de playa que una casa de un piso, pero el problema es que se sigue construyendo lo más cerca que se pueda del mar y eso inevitablemente tiene una consecuencia.
El siguiente Timelapse de Google muestra las variaciones de la franja de playa en la zona del puerto de abrigo de Yucalpetén de 1984 a 2022, junto con el crecimiento de la infraestructura turística, pesquera y urbana. La vista se puede desplazar a otros refugios pesqueros de Yucatán.
La solución de la erosión costera en Yucatán
La solución, para mí, siempre ha sido restablecer el flujo de sedimento y sí, lo siento, nadie quiere oír ni decir esto: mover las edificaciones para atrás, afirma el Dr. Appendini, investigador asignado a la Unidad de la UNAM en Sisal.
¿Se puede hacer eso?, preguntamos.
Nadie lo va a hacer porque cuesta mucho dinero y, además, el gobierno nunca lo va a proponer porque se le van a aventar todos encima, contesta.
Yo trabajo en esto y veo que siguen construyendo lo más cerca del mar. Tal vez no está bien que lo diga así, pero también es ignorancia de cómo funcionan las playas.
Pero quien no debería tener la ignorancia es el gobierno y no debería permitir que se hiciera eso. El problema es que ya se permitió, ya se hizo.
Ahora la pregunta es: ¿Cómo lo cambiamos? La única solución que yo le veo es un megaproyecto, pregunta y responde el entrevistado.
Dificultades de usar volquetes para rellenar playas
¿En qué consistiría el megaproyecto? En el malecón de Progreso, donde se perdió playa desde el final de la avenida y hasta el Museo del Meteorito, se tiran volquetes de arena, preguntamos e indicamos.
Es muy difícil que se resuelva el problema con los volquetes de arena, responde.
¿Por qué motivo?, preguntamos.
Porque los volquetes de arena generan muchos problemas, contesta.
Uno, son 30,000 m³ de arena al año que mueve el oleaje (de Oriente a Poniente en la costa de Uaymitún-Chicxulub a Yucalpetén) y hay que reemplazarlos (una media de 82.2 m³ al día). Sacando cuentas, un volquete, exagerando, lleva 12 m³, así que se necesitarían 2,500 viajes al año (seis o siete diarios) y un vehículo, exagerando, hace cuatro al día, explica.
Dos, agrega, de dónde sacas tanta arena para tantos viajes al día.
Tres, depende de cómo pones la arena en la playa. Cuando la pones en la orilla del mar, el material no está consolidado, está suelto, y entonces el mar se lleva parte de la arena.
A lo mejor de esos 30,000 m³ que pusiste, te queda la mitad o menos, así que tienes que echar más. Y si la arena es más fina, tienes que echar muchísima más porque va a quedar menos arena en la playa.
Por eso se debe hacer un diseño de relleno, que tiene que estudiar la calidad de la arena para calcular cuánto se tiene que extraer y llevar, informa.
La consolidación de la arena contra la erosión costera
Montículos de arena para contrarrestar la erosión de la playa del malecón de Progreso. Un investigador de la UNAM indica que la arena no se debe tirar a la orilla del mar. Foto: Abraham Raz Herrera 
A la orilla del mar se tira arena para rellenar la playa del malecón. Foto: Abraham Raz Herrera 
Con maquinaria se extiende y compacta la arena para combatir la erosión en el malecón de Progreso. Foto: Abraham Raz Herrera 
Así ya avanzó el relleno de la playa del malecón de Progreso, con miras a las vacaciones de Semana Santa. Foto: Abraham Raz Herrera
En Progreso con maquinarias aplanan la arena que tiran los volquetes y así se hizo en Cancún tras el paso del huracán “Wilma”. ¿Es correcto hacerlo así?, preguntamos.
Sí, es una técnica para reconsolidar y que el mar no se lleve la playa tan fácilmente, responde.
Pero la manera recomendada es poner la arena sobre la playa, crecer la playa, no ponerla al frente; luego, cuando sube el nivel del mar y llegan tormentas, todo se irá acomodando. Eso también es parte del diseño de restauración, destaca.
Cuando el mar golpea casas o el malecón
El mar golpea el muro al final del malecón tradicional de Progreso, en febrero de 2025. Foto: Abraham Raz Herrera 
Otra vista del mar golpeando el muro al final del malecón de Progreso en febrero de 2026 
Captura de pantalla de un vídeo que muestra a trabajadores poniendo sacos de arena en el mar en un intento de frenar la erosión en la playa aledaña al final del malecón de Progreso en febrero de 2026 
La playa rellenada al final del malecón de Progreso en este marzo de 2026. Esta y las siguientes fotos son de Abraham Raz Herrera 
Al final del malecón de Progreso se extiende y compacta arena para luchar contra la erosión en este marzo de 2026 
El imparable avance del mar en el relleno de playa al final del malecón de Progreso en marzo de 2026 
Otra vista del relleno de playa 
El mar amenaza de nuevo la playa al final del malecón de Progreso en este marzo de 2026
¿Qué se recomienda cuando ya no hay playa y el mar golpea la construcción, como el muro del malecón de Progreso?, preguntamos.
Si el mar está golpeando y tiras arena, la ola se refleja con la que viene y hay más agitación, se llevan más arena del fondo marino y será más difícil que se recupere la playa, contesta el Dr. Appendini.
Rocas para proteger el malecón
Ahora no estoy diciendo qué es lo que se tenga que hacer, pero lo que yo pienso que se podría hacer es proteger con roca esa parte donde el mar está pegando diariamente con el muro y tirar muchísima arena porque se va a perder y rápido, puntualiza.
No es que tires un volquete y a la media hora tires otro volquete; tienes que estar tirando y tirando arena porque mucha se está yendo, pero si estás tire y tire arena poco a poco va a ir subiendo y luego ya vas creciendo la playa.
Relleno de playa: la técnica que no se puede hacer en Yucatán
En el puerto de Itapoa, en este 2026 se realiza el mayor proyecto de ampliación de playas de Brasil: dragar del mar y lanzar 3.9 millones m3 de arena a lo largo de 8 km, reporta el medio Click Petróleo y Gas 
Con arena negra certificada, se rellenó la playa de Civitanova, en Italia, en 2010, reporta el medio Cronache Maceratesi
En Yucatán, revela el Dr. Appendini, no se pueden hacer los rellenos de playa grandes, o sea, traer dragas que extraen la arena de alta mar, la cargan, se acercan lo más que puedan y desde ahí con una manguera lanzan el chorro de arena a la playa.
¿Por qué no?, preguntamos.
Porque no hay arena. En Yucatán la capa de arena en el mar es muy delgadita. Y luego está el caliche (roca, capa dura de suelo), responde.
Frente a ningún puerto tenemos suficiente arena para hacer eso. Bueno, se tendrían que hacer los estudios geofísicos para saber cómo está.
Lo que sí se puede hacer en Yucatán contra la erosión costera
Entonces, ¿los yucatecos ya perdimos las playas erosionadas?, preguntamos.
No, porque en algunos lugares sí hay arena. Por ejemplo, todos esos puertos de abrigo que acumulan arena, contesta.
El “bypass” de abril a agosto
Una de las propuestas que nosotros (los investigadores de la UNAM) hemos planteado desde hace muchos años es que se hagan los trasvases o “bypass” de arena: que la arena se pase de ese lado al otro lado para que siga su curso y siga nutriendo las playas.
No es fácil hacerlos. Sí son un reto, pero el problema ahora es que estamos en marzo y todavía llegan nortes, aún está agitado el mar, así que ahora es el peor momento para poner la arena en el mar, destaca.
En abril-mayo ya se empieza a tranquilizar el mar y, aunque en mayo hay turbonadas, es cuando se debería de aprovechar para trabajar, pero luego viene el verano y la gente no quiere tener obras. Entonces eso también lo complica, detalla.
Nosotros siempre hemos propuesto que las intervenciones se hagan en el verano, pero no quieren porque es cuando la gente quiere usar la playa, pero si las haces en el invierno es más complicado porque tienes que traer y estar tirando muchísima arena y, si se va, no importa porque al final esa arena se va a mover a otras playas, abunda.
El “backpassing”
En el malecón de Progreso, precisa el investigador, se puede hacer la técnica del “backpassing”, pasar atrás: llevar arena del playón poniente a la playa del malecón y, aunque retornará al playón, la vuelves a llevar al malecón.
Como el ping-pong: el hombre lanza arena al malecón y la naturaleza, al playón, comentamos.
Claro. La gente va a pensar que vendría siendo una tontería, pero si tienes un programa de mantenimiento de playas, eso es parte de ese plan, pero sí te cuesta, informa.
Ese es otro problema: se hacen intervenciones y luego no se les da seguimiento.
Hace muchos años, antes de que yo llegara a Yucatán, hubo un programa para implementar “bypass” de arena y se compraron dragas, y tengo entendido que se echaron a perder una vez y ya nadie les dio mantenimiento y ahí se acabó el programa. ¿Por qué? Porque es muy fácil comprar cosas, pero es muy difícil planificar el mantenimiento de las cosas que uno compra, ejemplifica.
Uno piensa que porque ya gastó mucho dinero en comprar un equipo caro ya la hizo, pero si no estás invirtiendo en el mantenimiento, te va a servir un ratito y se acabó, expresa.
Según los archivos de Diario de Yucatán, en 2019 y 2020 se realizó, con $14 millones, el “bypass” en los puertos de abrigo de Telchac y Chuburná: con una draga se sacó arena del lecho marino en las partes azolvadas y con tuberías se llevó a la costa erosionada de los mismos.
En enero de 2026, el delegado de la Semarnat en Yucatán, Guillermo Humberto Porras Quevedo, informó que ya se trabaja en el sistema de “bypass” en los puertos de abrigo, lo cual será parte de un amplio plan de manejo costero.