TOKIO (EFE).— La NASA publicó una serie de imágenes en que se ve lo que parecen ser restos de la sonda japonesa Hakuto-R, que se habría estrellado en la Luna cuando intentaba hacer un aterrizaje pionero.
Las imágenes, tomadas por la Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) en el área donde estaba previsto que descendiera el aparato, muestran al menos cuatro objetos en la superficie del satélite terrestre, que se cree que podrían ser partes del módulo de aterrizaje nipón.
El dispositivo japonés, de 2.3 metros de altura y 2.6 de largo, fue lanzado el 11 de diciembre de 2022 en el marco de la Hakuto-1 Mission 1, de la empresa iSpace, que aspiraba a convertirse en la primera misión privada del mundo en descender en la superficie de la Luna.
Tras varios meses de viaje, el artefacto comenzó un descenso controlado para posarse cerca del cráter Atlas, operación que debería haber finalizado el 25 de abril.
Sin embargo, la empresa perdió el contacto con la sonda durante el descenso comno resultado de alguna “anomalía” y un día después dio por fallida la misión.
El 26 de abril, la sonda LRO de la NASA capturó diez imágenes en torno al área prevista de aterrizaje y, usando fotografías tomadas antes del intento de alunizaje, el equipo comenzó a buscar el aparato, según explicó la agencia aeroespacial estadounidense en un comunicado.
El dispositivo “identificó un cambio superficial inusual cerca del lugar de aterrizaje”, en concreto “cuatro piezas prominentes de escombros y varios pequeños cambios” en la superficie, según se detalló.
Se considera que estas variaciones podrían ser “un pequeño cráter o diferentes partes del cuerpo del módulo de aterrizaje” japonés, aunque se analizará más a fondo el lugar mediante “observaciones adicionales bajo diversas condiciones de iluminación y ángulos de visión”.
Fundada en 2010, iSpace se define como una empresa “global” cuya visión es “expandir el planeta” y “expandir el futuro” a partir de acciones concretas, como ofrecer servicios de transporte de alta frecuencia y bajo costo entre la Tierra y la Luna.
La firma cuenta con oficinas en Japón, Luxemburgo y Estados Unidos, y tiene proyectos conjuntos con la NASA y la Agencia Espacial Europea.