CABO CAÑAVERAL (AP).— Directivos de una compañía aeroespacial japonesa dijeron que su módulo de aterrizaje lunar entró en caída libre y chocó mientras intentaba descender en la superficie del satélite. Culparon del problema a fallas de software y un cambio de ubicación de último minuto.
Se suponía que la nave espacial de la compañía iSpace aterrizaría en una llanura plana, pero el objetivo fue cambiado a un cráter antes del lanzamiento, en diciembre de 2022.
Luego de que la NASA publicara imágenes de presuntos restos de la sonda, los directivos de la firma privada apuntaron que la abrupta geografía del cráter aparentemente confundió al software y la nave de dos metros entró en caída libre desde menos de cinco kilómetros de altura, para estrellarse contra la superficie lunar.
El presidente ejecutivo y fundador de la empresa, Takeshi Hakamada, dijo que la compañía va a intentar otro alunizaje en 2024 y todas las lecciones aprendidas se incorporarán a ese intento.
Se planea un tercer alunizaje en 2025. Si tiene éxito, iSpace será la primera empresa privada en llevar una nave a la superficie lunar. Hasta ahora solo tres gobiernos lo han logrado: Rusia, Estados Unidos y China. Una organización israelí sin fines de lucro lo intentó en 2019, pero su intento también terminó en un desplome.
La nave Hakuto-R (conejo blanco, en japonés) y sus experimentos estaban asegurados. De Emiratos Árabes Unidos se llevaba un explorador que se perdió en el accidente.