Nick Saban y Alabama se imponen con drama a Georgia, ante la mirada del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump
Tua Tagovailoa lanzó un pase de 42 yardas para que DeVonta Smith anotara en el tiempo extra, y Alabama superó 26-23 a Georgia, con lo que conquistó su quinto título nacional en el fútbol americano universitario desde 2009, todos bajo las órdenes del ya legendario entrenador Nick Saban.
Tagovailoa, quarterback de primer año, completó el envío decisivo después de ser capturado en la primera jugada de la Marea Roja durante el alargue. Esa captura, que incluyó un duro golpe, implicó una pérdida de 16 yardas y dejó a Alabama en una situación muy comprometida cuando perdía 23-20.
Georgia atacó primero en el tiempo extra, y Rodrigo Blankenship convirtió un gol de campo de 51 yardas.
El también pareador Andy Pappanastos tuvo la oportunidad de darle el cetro a Alabama al final tiempo regular, pero falló un gol de campo de 36 yardas.
Una decisión histórica
Este encuentro será recordado por la temeraria decisión de Saban, quien decidió cambiar a su pasador a medio encuentro.
Tagovailoa tomó las riendas de la ofensiva en el comienzo de la segunda mitad, luego que el titular Jalen Hurts fuera anulado por la defensiva y de que Georgia se fuera al descanso con una delantera de 13-0. Guió a Alabama hacia dos anotaciones y un par de goles de campo, para borrar una desventaja de 20-7 al medio tiempo.
“Simplemente pensé que teníamos que lanzar el balón, y sentí que él podía hacerlo mejor. Lo hizo”, explicó Saban. “Hizo un gran trabajo, realizó varias jugadas en el juego aéreo. Fue un gran triunfo. Me alegro por los fanáticos de Alabama. Fue algo grande para nuestros jugadores. Increíble”.
Es el undécimo título nacional para Alabama (13-1). Saban ha conseguido seis campeonatos nacionales, incluido uno con LSU, igualando así el récord impuesto por Paul Bear Bryant, el hombre que encabezó la dinastía más reciente de Alabama.
Los Bulldogs (13-2) fracasaron en su intento de conseguir su segundo título, tras coronarse en 1980.
Trump roba cámara
El presidente Donald Trump acaparó el lunes los reflectores al bajar al campo durante el himno nacional antes del juego entre Alabama y Georgia en la final del fútbol americano universitario, celebrada en Atlanta.
“Queremos que se respete nuestra bandera”, dijo Trump horas antes durante un discurso en Nashville, Tennessee, “y queremos que también se respete nuestro himno nacional”.
No obstante, decenas de manifestantes pusieron una rodilla en tierra en una acera cercana al estadio y gritaron consignas contra el presidente Trump.
“¡La vida de los negros importa! ¡La vida de las mujeres y los migrantes importa!”, coreaban con pancartas, anteayer.— AP