Lionel Messi y Luis Suárez aportaron los goles con los que el Barcelona derrotó ayer 2-0 al Espanyol para instalarse en las semifinales de la Copa del Rey por octavo año consecutivo.
El Barca había perdido1-0 el encuentro de ida, pero emparejó rápidamente el marcador global con un cabezazo del uruguayo Suárez a los 9 minutos del encuentro realizado en el Camp Nou. Messi colocó en ventaja a los locales a los 25’, y el Barcelona supo enfriar el encuentro para evitar el tipo de sorpresa que dejó fuera del certamen al Real Madrid, eliminado por el Leganés.
“Messi ha cogido la responsabilidad de tomar el balón y aguantarlo, de hacer que pasara el tiempo”, destacó el entrenador del Barcelona, Ernesto Valverde. “Al final hay que saber jugar con esa presión y tensión, y lo hemos hecho”.
Con ello, se mantuvieron vivas las posibilidades de que el club catalán conquiste el título de este certamen por cuarta vez consecutiva.
Los otros equipos clasificados a las semifinales son: Sevilla, Valencia y Leganés. Valencia eliminó por penales al Alavés, finalista del año pasado, mientras que el Sevilla doblegó al Atlético. El sorteo para definir los encuentros se realizará hoy.
El cotejo marcó el debut del brasileño Philippe Coutinho, nuevo fichaje del Barcelona, quien ingresó en el segundo tiempo por Andrés Iniesta.
“Tenemos esperanzas en Coutinho, nos va a venir bien en nuestro juego”, confió Valverde. “Nos puede ayudar porque tiene desparpajo, uno contra uno, ve el jugador libre y tiene disparo”.
Antes del partido, el Barca rindió un homenaje al argentino Javier Mascherano. El zaguero se marcha del club luego de ocho campañas, para jugar en China.
Juego ameno
Valverde destacó la capacidad de “jugar bien” que tuvieron sus jugadores en los últimos minutos.
“Me ha gustado porque supimos jugar bien los últimos minutos. El partido lo remontamos en el primer tiempo y teníamos que ir a por el tercero porque un gol del Espanyol nos dejaba fuera de la competición”, dijo.
Igual elogió a los más de 80,000 aficionados que fueron al Camp Nou: “Se palpaba que la gente estaba enchufada y que nos iba ayudar. Espero que siga así”.
Con vistas a la semifinal, no tiene preferencias Valverde, más aun después de las eliminaciones del Atlético de Madrid y el Real Madrid.
“La Copa es lo que es y lo es equipos se la tienen que jugar. No te puedes confiar. Eso de resolver una eliminatoria en un partido no ocurre siempre. El Espanyol ha venido a hacer un partido como el de la ida y a estar metidos en la eliminatoria”, explicó.— AP Y EFE
8 temporadas consecutivas del Barcelona accediendo a semifinales de copa.