PSG y Liverpool, entre los equipos que podrían quedar fuera
El estruendo en el Anfield será impresionante cuando el Liverpool reciba al Nápoles, y el público quizá sea igual de estridente en Belgrado, en la visita de Paris Saint-Germain a la casa del Estrella Roja serbio.
El Grupo C ha cumplido con las expectativas como el más difícil de la Liga de Campeones y cualquiera de los tres equipos grandes podría seguir adelante —o quedar fuera— de la competencia. El Nápoles es líder de grupo con nueve puntos, uno más que el PSG. El Liverpool suma seis.
La eliminación en la fase de grupos sería un duro retroceso para Liverpool después de haber llegado a la final del año pasado, pero sería algo mucho peor para el multicampeón francés.
Desesperado por demostrar que pertenece a la elite del fútbol europeo, el PSG no ha llegado a las semifinales del torneo desde la única vez que llegó a tal instancia, en la temporada 1994-95.
Después de sucesivas eliminaciones en los octavos de final, el club parisino enfrenta la potencial humillación de no superar esta fase por primera vez desde que los inversionistas cataríes “QSi” tomaron las riendas del equipo en 2011.
Las cosas también lucirán tensas en Barcelona, donde el Tottenham muy probablemente requiera ganar para avanzar por el Grupo B.
El técnico del Tottenham, Mauricio Pochettino, no usó a Harry Kane y Christian Eriksen para la victoria 2-0 sobre Leicester el sábado pasado a fin de mantenerlos descansados para su compromiso en Barcelona.
Pero Pochettino quizá debió darle más tiempo de práctica al arquero Hugo Lloris ante el nivel que muestra actualmente Lionel Messi.
El delantero argentino anotó dos sublimes tiros libres en la goleada del Barca 4-0 frente al Espanyol el sábado, con lo que llegó a un asombroso total de 569 anotaciones en 654 juegos.
Messi también lidera en anotaciones la “Champions” durante la presente temporada, empatado con Robert Lewandowski, del Bayern Munich, con seis goles.
Buscarán cerrar fuerte
Los sectores A y D llegan a la jornada mucho más tranquilos una vez que los dos primeros lugares de antemano están decididos.
Aun así, un Mónaco en problemas tiene cosas por demostrar ante Borussia Dortmund en choque del Grupo A.
El español Paco Alcácer, atacante del Borussia, confía en aumentar su cifra de goles en el Estadio Louis II, tomando en cuenta el desempeño defensivo monegasco.
El Mónaco ha permitido 36 anotaciones en 21 partidos en todas las competencias, mientras que Alcácer comparte liderato en la tabla de goleo de la Bundesliga alemana con 10 dianas, y aportó en el triunfo 3-0 en casa frente al Mónaco, en la ida.
En el otro choque, el líder de grupo, el favorito Atlético de Madrid, visita al endeble Club Brujas de Bélgica.
Partidazo en Anfield
Nápoles y Liverpool tomaron enfoques diferentes con respecto a sus jugadores clave el fin de semana anterior.
Mientras que el Nápoles dejó en la banca al atacante belga Dries Mertens, la estrella del Liverpool, Mohamed Salah, calentó motores al anotar tres goles en casa del Bournemouth.
Por su parte, todo el plantel del PSG descansó, luego de que el compromiso en casa contra Montpellier fue cancelado debido a las violentas protestas contra el gobierno que han estallado en las calles de París.
Es probable que Neymar esté de regreso a la alineación del PSG tras haber abandonado el encuentro de la liga francesa hace una semana con la misma lesión de ingle que lo viene afectando desde un partido de la selección brasileña el mes pasado.
Liverpool necesita ganar 1-0 por una diferencia de dos goles para tener una oportunidad de avanzar, mientras que un empate le daría el boleto al Nápoles.
El PSG se clasificaría con una victoria. Si empata o pierde, depende de lo que ocurra en Anfield.
En actividad del Grupo D, el Porto, que ganó el grupo con estilo gracias a las actuaciones de los mexicanos Héctor Herrera y Jesús Manuel Corona, buscará cerrar la etapa invicto cuando visite al Galatasaray.
El Schalke, también clasificado, recibe al Lokomotiv de Moscú, sotanero del sector.— AP