Juan Soto guía el primer éxito nacional en la Serie Mundial
Con seguridad, los Nacionales actuaron en algo en que los Yanquis sólo se preguntaron: ¿Es posible descarrilar y vencer al Express Cole en Houston?
Sí. Es posible.
Juan Soto, un joven al que se le ven contratos por arriba de los de multimillonarios más grandes de esta época, remolcó tres carreras ante Gerrit Cole para guiar a los Nacionales de Washington a una histórica primera victoria en la Serie Mundial, 5-4 sobre los Astros, un equipo al que ganarle en casa es una tarea complicada.
Y para poder vencer a los monarcas de la Liga Americana se necesita más que bateo y pitcheo. Los Nacionales mostraron capacidad mental. No se derrotaron por nada y eso es grande en un lugar donde el ruido destroza a cualquier rival.
Soto, un cañonero de 20 años considerado un prodigio del béisbol, bateó un cuadrangular a la banda contraria, por encima del famoso tren que se activa en cada cuadrangular de los Astros, y en total el joven dominicano tuvo tres impulsadas. Mente fría en el gran escenario para Soto y todo un equipo hambriento de gloria. O al menos, deseoso de hacer historia hasta lo máximo ante una novena construida para ganar partidos y títulos.
Y Cole, el abridor que entusiasmó a todos por su serenidad para lanzar, y que no perdía desde mayo pasado, se fue a las regaderas perdiendo un partido que puede ser clave en un Clásico de Otoño que nadie esperaba ver.
Ni siquiera un jonrón histórico del astro de postemporada George Springer pudo impedir el triunfo de Washington. Tampoco bastó otro largo batazo que estuvo a punto de empatar la pizarra en el octavo capítulo.
Houston anotó dos veces ante el as Mark Scherzer en el primer episodio y muchos vieron la imagen de los Yanquis en la cara de los Nacionales. Pero Washington fue paciente: lo más mínimo en desesperaciones.
Ryan Zimmerman, quien derrocha energía a sus 35 años, conectó también un cuadrangular para respaldar una actuación eficaz de Scherzer. Los Nacionales se colaron a la postemporada con uno de los boletos de comodín, así que todo lo que puedan lograr en esta Serie Mundial es ganancia. Houston, como una franquicia de reciente presupuesto y mercado ganador, no.
Sobresaliente en casi toda la campaña, Cole lució más bien ordinario en el Juego 1. Trea Turner bateó un sencillo en el segundo pitcheo y los Nacionales siguieron causando daño, para cortarle al abridor su racha de 19 victorias, que abarcaba un total de 25 aperturas.
No es lo que esperaban Cole, ni nadie en el Minute Maid Park, especialmente después de que el derecho encabezó la Americana en efectividad y fue segundo en victorias.— AP