Los Jefes de Kansas City reciben a los Texanos de Houston en el primer duelo de la jornada, la segunda de la ronda de comodines de los playoffs de la NFL.
Houston es un equipo indomable. El ala defensiva J.J. Watt reapareció con los Texanos tras sufrir un desgarro de un músculo pectoral, que se suponía le dejaría marginado hasta el final de la próxima temporada. En cambio, volvió a jugar y consiguió un derribo clave ante Búffalo.
Ir perdiendo 16-0 no arredró a los Texanos, cuyo mariscal Deshaun Watson lideró la remontada para vencer 22-19 a los Bills en tiempo extra.
“El juego nunca está liquidado”, dijo Watson. “No importa que estemos abajo 16-0, 7-0, 28-0, yo seguiré dando pelea”.
La próxima prueba serán los Jefes en Arrowhead, donde Houston ha demostrado que puede ganar después de imponerse a Kansas City 31-24 en octubre.
Pero la defensa de los Jefes ahora es más hermética, permitiendo apenas un total de 69 puntos en los últimos seis partidos, que saldaron con victorias.
Mahomes tiene a una ofensiva muy bien aceitada, y es el primer jugador en la historia de la franquicia que acumula al menos 4,000 yardas en pases y 25 o más touchdowns en temporadas consecutivas, pese a que se perdió dos partidos por una lesión en la rodilla.
Wilson Vs. Rodgers
Russell Wilson y los Halcones Marinos han sido un hueso duro de roer como locales en pasadas campañas.
Pero han dado un giro al guión este año.
Seattle tiene foja de 8-1 como visitante, incluyendo el triunfo 17-9 en Filadelfia el pasado domingo. Confían en ganar en Lambeau Field. Confían mantener su impulso en el Lambeau Field
“No existe un estadio más exigente que el de Green Bay”, dijo el entrenador de los Halcones Marinos, Pete Carroll.
Nada parece intimidar a Seattle, más si su defensa rinde como lo hizo la semana pasada, con siete derribos del quarterback para fijar un récord de la franquicia en la postemporada. Tendrán que seguir así ante Aaron Rodgers, muy a gusto cuando juega en casa por los playoffs. Está quinto en la historia de la NFL, con 36 pases de touchdown en postemporada.
Ni multa ni suspensión
Jadeveon Clowney, ala defensiva de Seattle, no habría sido multado por el golpe a Carson Wentz que sacó al mariscal de campo de las Águilas de Filadelfia del partido de la ronda de comodines de la Conferencia Nacional el domingo pasado.
Clowney se lanzó para golpear a Wentz a principios del primer cuarto e hizo contacto con el casco de Wentz y la parte alta de la espalda al tiempo que lo impulsaba hacia el suelo. Wentz salió con una lesión en la cabeza poco después y no regresó al partido, participando en apenas ocho jugadas en la derrota 17-9 de Filadelfia.
Clowney no fue castigado por el golpe. “(Wentz) era corredor y no se entregó”, declaró el réferi Shawn Smith después del partido. “Vimos un contacto incidental con el casco y a nuestro juicio, no determinamos que fue una falta”.
Muy superiores
Jimmy Garoppolo lanzó un pase de touchdown en su primera ofensiva como titular en los playoffs y después nada más tuvo que observar cómo la defensa y juego terrestre de San Francisco impuso su autoridad en la victoria de los 49’s 27-10 sobre los Vikingos de Minnesota.
El primer partido de postemporada de los “Niners” (14-3) en seis temporadas y el primero en el Levis Stadium fue uno desigual. San Francisco, primer preclasificado de la NFC, capitalizó un par de pérdidas de balón de Minnesota (11-7) para facturar 10 puntos.
Richard Sherman dejó la mesa servida para la segunda carrera corta de touchdown de Tevin Coleman en el duelo al interceptar el pase de Kirk Cousins y el mal despeje de Marcus Sherels derivó en un gol de campo que puso el marcador 27-10 al comienzo del último cuarto.
San Francisco no permitió que Minnesota lograrse un primer down por más de 27 minutos de juego a partir del tramo final del segundo cuarto. Los “Niners” serán locales del partido por el campeonato de la NFC la semana próxima contra el ganador del cruce del domingo entre Seattle y Green Bay.— AP