Brandon Marsh bateó un cuadrangular de tres carreras y J.T. Realmuto aportó un jonrón de campo para que los Filis de Filadelfia se instalaran en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional por primera vez desde 2010, al doblegar 8-3 a los Bravos de Atlanta, monarcas de la ultima Serie Mundial.
Realmuto se convirtió en el primer cátcher en batear un cuadrangular dentro del parque en toda la historia de la postemporada, mientras que Bryce Harper dejó el cuarto duelo de la Serie Divisional prácticamente resuelto con un jonrón.
Los Filis ganaron 3-1 la Serie Divisional y se medirán en la fase siguiente a los Padres de San Diego o a los Dodgers de Los Ángeles.
Filadelfia finalizó en el tercer puesto de la División Este, 14 juegos detrás de los Bravos, que consiguieron 101 victorias en el calendario regular. Sin embargo, los Filis lucen muy distintos bajo el mando del piloto Rob Thompson, quien reemplazó al despedido Joe Girardi y transformó a un equipo que languidecía con un registro de 22-29 a comienzos de junio.
“Tuvimos altibajos durante la temporada, como cualquier otro equipo. Pero todos sabíamos que responderíamos en algún momento y comenzaríamos a ganar de nuevo”, aseveró Thompson. “Y lo hicimos”.
La eliminación de Atlanta implica que no ha habido un equipo que repita como campeón en las Grandes Ligas desde que los Yanquis de Nueva York ganaron tres títulos en fila, de 1998 a 2000.
“Como les dije a los jugadores, la meta cuando terminamos el entrenamiento de pretemporada es ganar la división. No tienes oportunidad de hacer nada especial, porque nunca sabes lo que va a pasar. No sabes qué equipo estará candente, qué cosas saldrán bien para que avances mucho en la postemporada”, dijo el mánager de los Bravos, Brian Snitker.
“Y lo logramos. Pero lo demás no ocurrió para nosotros este año”.
Maratónico duelo
Jeremy Peña logró un jonrón para romper al fin el empate a cero en la 18a. entrada, y los Astros de Houston superaron 1-0 a los Marineros de Seattle, con lo que sellaron su boleto a la Serie de Campeonato de la Liga Americana por sexto año consecutivo.
El dominicano encontró un slider de Penn Murfee y envió la pelota a lo más recóndito del parque, entre el jardín izquierdo y central.
Fue el primer cuadrangular del campocorto novato en playoffs. Y empujó la única carrera en una tarde llena de pitcheo impresionante y carente de bateo.
Los 18 innings igualaron la mayor cantidad registrada en un encuentro de postemporada en la historia.
Houston le puso un desenlace triste al primer encuentro de postemporada de Seattle como local desde 2001. Los Astros completaron una barrida en la serie de tres duelos.
En su siguiente escala, los esperan los Yanquis de Nueva York o los Guardianes de Cleveland, en el primer juego de la Serie de Campeonato, previsto para el miércoles.
Yordan Álvarez había conseguido los grandes hits durante los primeros dos juegos, realizados en Houston.
Esta vez, fue Peña quien se vistió de héroe y se cercioró de que el regreso de los Marineros a playoffs fuera fugaz.—AP