Chile lo consiguió. Ganó la carrera del tiempo al realizar por primera vez los Juegos Panamericanos, el evento multideportivo de mayor envergadura del continente.
No faltaron inconvenientes de organización, pero el país andino logró cumplir con tener listas todas las sedes donde compitieron delegaciones de 41 países, con aproximadamente 7.000 deportistas en 39 disciplinas distintas.
“Tuvimos problemas, superamos una pandemia y le podemos decir al mundo: Cumplimos. Los Juegos fueron un tremendo éxito”, dijo el chileno Neven Ilic, presidente de Panam Sports.
Al cabo de dos semanas y media, los chilenos han empezado a ilusionarse con la idea de postularse a unos Juegos Olímpicos, más luego que el presidente del Comité Olímpico Internacional Thomas Bach señaló que “Chile está para cosas mayores”.
¿Y porqué no?
“¿Qué es lo que viene después de los Juegos Panamericanos? Los Juegos Olímpicos”, dijo Harold Mayne-Nicholls, el presidente del comité organizador de Santiago 2023. “En términos futbolísticos, (Bach) nos dio un pase y estamos en el área chica. Hay que empujarla. ¿Cómo vamos a desperdiciar esta oportunidad?”.
La decimonovena edición llegó a su fin el domingo y por 17ta ocasión Estados Unidos en la cima de la tabla de medallas, en otra demostración de fuerza pese a traer una delegación de segundo nivel, llevándose un capital de 124 medallas de oro, 75 de plata y 87 de bronce para un gran total de 286.
La ceremonia de clausura se realizó en el Estadio Bicentenario de La Florida, en la capital chilena, recinto del Audax Italiano del fútbol chileno de primera división del país austral, que tuvo esa distinción luego de que la inauguración se realizara en el Estadio Nacional, que fue el centro de estas justas.
El cambio de manos de la bandera panamericana era el centro de la misión de este evento y quedó retratado en manos del presidente de chileno, Gabriel Boric, quien a través de Neven Ilic, presidente de Panam Sports, entregó el testigo al alcalde de Barranquilla, Jaime Pumarejo, y la ministra del deporte de Colombia, Astrid Rodríguez, quien llegó a la capital hace un par de días.
La bandera chilena y el himno nacional fue uno de los momentos más sentidos de la noche, reflejando el orgullo de los chilenos de haber cumplido con el objetivo de albergar la XIX edición del evento continental más importante del deporte de la región.— EFE