Con goles de Ronald Araújo y Darwin Núñez, Uruguay venció ayer 2-0 a Argentina en la Bombonera de Buenos Aires por la quinta fecha de las eliminatorias para el Mundial 2026. Fue la primera victoria en tiempo regular de los charrúas en el vecino país después de 36 años.
La Albiceleste, por su parte, no caía desde la derrota 2-1 ante Arabia Saudita en el inicio del Mundial de Qatar que luego ganaría. En eliminatorias hay que remontarse al 2017 (0-2 ante Bolivia).
Pese al tropiezo, Argentina lidera la eliminatoria con 12 puntos, dos más que la selección uruguaya, situada en el segundo puesto. Los seis primeros avanzan directamente al Mundial de Estados Unidos, México y Canadá, mientras que el séptimo disputará a un repechaje.
“Sabíamos qué tipo de partido nos íbamos a encontrar, nos costó jugar. Ellos son intensos y tienen gente física y rápida. No nos sentimos cómodos”, admitió el capitán argentino Lionel Messi.
Bajo el mando del entrenador argentino Marcelo Bielsa, Uruguay se anotó el segundo triunfo resonante de la clasificación mundialista tras vencer 2-0 a Brasil en la pasada jornada de octubre. En Buenos Aires, llevó la batuta todo el partido y minimizó al mejor equipo del mundo, que deberá ajustar su guión para evitar otro tropiezo el martes cuando visite a Brasil. “Se ve la mano de Bielsa en el equipo. Tienen una buena camada que juega bien”, lo elogió Messi.
Parte del plan uruguayo consistió en pelotazos largos a las espaldas de sus marcadores, que por lo general quedaban en desventaja ante la potencia de Núñez. A los 10 minutos, el delantero del Liverpool inglés dio un aviso cuando le ganó el cuerpo a cuerpo al zaguero Nicolás Otamendi y cruzó un disparo que se fue apenas desviado.
Mientras Enzo Fernández, Alexis Mac Allister y Rodrigo De Paul —el mediocampo campeón del mundo— perdían el duelo ante su contraparte uruguaya, la ofensiva de la Albiceleste quedó a merced de alguna genialidad de Messi.
A los 41 minutos Matías Viña le ganó la cuerda al lateral Nahuel Molina y asistió al lateral del Barcelona, que en completa soledad cruzó el derechazo al gol, terminando con el invicto del arquero Emiliano Martínez tras 753 minutos. El último había sido del francés Kylian Mbappé en la final del Mundial 2022.
El técnico Lionel Scaloni metió mano en el equipo con los ingresos del artillero Lautaro Martínez por el amonestado Mac Allister y del veterano Ángel Di María por González en el arranque del complemento. A esos ingresos siguieron los de Exequiel Palacios, Marcos Acuña y Giovani Lo Celso.
Un tiro libre de Messi que dio en el travesaño a los 56 minutos y un posterior cabezazo de Martínez fueron las jugadas más claras de los locales para empatar.
Como broche de una velada para el olvido, Messi perdió la pelota al borde del área rival. Nicolás De la Cruz lanzó el pelotazo para Núñez, que le ganó de nuevo la carrera a Otamendi y esta vez facturó entre las piernas del guardameta argentino a los 87 minutos.
Argentina buscará la recuperación ante Brasil el martes en el estadio Maracaná, mientras Uruguay recibirá a Bolivia.
Ayer la selección de Brasil cayó 2-0 en Colombia con el doblete de Luis Díaz.
Colombia es tercero con nueve puntos. Brasil marcha al quinto sitio con siete.
En otros juegos, Bolivia venció 2-0 a Perú, mientras que Chile empató sin goles con Paraguay, lo mismo que Venezuela con Ecuador.