El tenis yucateco comenzará el lunes su andar en la ATP, en una jornada que será histórica por muchas razones. Bueno, en el anecdotario queda la fecha del 18 de marzo, porque desde el 17 se dejó sentir la intensidad del profesionalismo.
Los potentes servicios de varios jugadores se dejaron ver en las canchas de arcilla del Club Campestre, en una guerra con misiles que marcó el arranque del torneo de calificación para el Yucatán Open, el Challenger 50 que marca el estreno de un certamen la Asociación de Tenistas Profesionales en estos lares. Más de 40 mil dólares en premios se repartirán como bolsa económica.
El lunes, a medio día, seguirá la ronda eliminatoria para definir a los seis clasificados para el draw principal, y, desde las 3 de la tarde, se jugará el main draw, con 32 integrantes, entre los que destaca el mayor talento que tiene el tenis mexicano, el yucateco Rodrigo Pacheco Méndez.
Rodrigo se enfrentará, pasadas las 8 de la noche, al japonés James Trotter, clasificado en el 393 de la ATP. El yucateco entrará al certamen como el 699 y tendrá su primer partido en torneos profesionales en la tierra que le vio nacer como tenista. Un recuerdo compartido en Facebook por su madre, Verónica Méndez Sánchez, muestra que, diez años atrás, un niño entonces, aparece feliz luego de un torneo. Ahora será el centro de la atención en la cancha estadio del Campestre.
Rodrigo, con sus padres y couches, presenció el domingo algunos de los partidos de calificación, en la cancha estadio “Lorenzo Molina Casares”. Jugaban allí los mexicanos Rodolfo Jáuregui y Gerardo Delgado, con victoria para el primero 6-0 y 6-4. No con tanta fuerza en sus servicios, pero sí con ahínco por colarse al torneo grande que arranca hoy.
En la cancha 1, con sol a rajapiedra, dos gigantes estadounidenses cruzaron servicios poderosos: Preston Brown, zurdo que saca de forma peculiar, batió en sets corridos, 7-6 y 6-4 a Keenan Mayo, un tenista de larga cabellera y también barbón. Sacaron y remataron con potencia a como quisieron y pudieron.
Sin fortuna
Los mexicanos no las tuvieron consigo en la “qualy”. Diego Herrera, hijo de Luis Enrique “Araña” Herrera, perdió ante Pranav Kumar, 5-7 y 3-6; Guillermo Delgadillo ante George Goldhoff, 6-1 y 6-0. Además, Dan Martin, de Canadá, se impuso al italiano Elio José Ribeiro, 6-4 y 6-3.
La ATP, encargada del torneo en toda su logística, supervisaba ayer los detalles finales en el Campestre, domde un ejército de trabajadores echaba mano para no perder nada. Los jueces que sancionan el torneo son profesionales llegados de varias partes del mundo, encabezados por el argentino Patricio Estévez. El colombiano Carlos Díaz, que siempre dirige a los oficiales en Copa Yucatán, será juez de silla en esta ocasión.
Los boletos son otra parte clave del funcionamiento del torneo. Y 36 chicos y chicas, a seis por cancha, cubren como asistentes fuera de cancha. Por primera vez en el Campestre, sus canchas 1 y 7 llevan nombres: primera, “Yucatán”, y la otra, “Mérida”. Y cada una tiene su marcador electrónico, manejado a control remoto desde las gradas.
Los boletos para acceder al torneo se pondrán a la venta desde 200 pesos (sección general) para el primer día, aumentando en cada jornada.— Gaspar Silveira Malaver