Los peloteros que llevan años con los Leones ya saben lo que representa quedarse fuera antes de estar en la serie final de la Zona Sur. Y han corrido la voz a los nuevos.
“Nosotros siempre, como equipo, vamos a pelear por estar allá donde hemos estados siempre: en las finales”, dijo Yoaner Negrín, uno de los históricos que tienen dos anillos de campeones de Liga Mexicana con los melenudos. El nativo de La Habana, que juega como nacionalizado, arengó a sus compañeros a batallar juego a juego para poner al club en la pelea en la campaña que arranca hoy, cuando las fieras visiten en León a los Bravos.
Hay mucha expectativa, también mucho compromiso y responsabilidad.
“Este equipo tiene un gran róster, pero en los entrenamientos los muchachos han mostrado que, además de tener nombre, saben jugar como equipo, y eso me da buena espina”, señaló el mánager Roberto Vizcarra. “Por eso decimos que, después de quedarnos cortos la temporada pasada, trajimos gente con la que creemos que corregiremos lo que falló y haremos lo que faltó hacer”.
Los Leones tendrán a muchas caras nuevas, pero también presentan un róster que tiene hombres clave en cada posición. Para muchos, traer de vuelta a Josh Fuentes en la tercera base es una de las mejores decisiones. Vizcarra considera que el cuadro y los jardines son de lo mejor y que la rotación de cinco o seis elementos “es de las mejores que me ha tocado dirigir”.
Hoy subirá a la loma César Valdez para dar inicio a una campaña en la que los Leones parten, otra vez, como aspirantes legítimos a ganar el Sur, pero con rivales de muchísimo empaque, como los Diablos Rojos, sus eternos rivales, sin perder de vista a unos reinventados Piratas de Campeche; a los campeones Pericos de Puebla, y también a los eternos peleadores Tigres de Quintana Roo y el Águila de Veracruz.
“La Liga Mexicana será muy competitiva, va a ser una buena pelea con diez equipos en la Zona Sur”, señaló Vizcarra.
La Liga Mexicana tiene varias reglas nuevas, como abrir sus rósters a 32 peloteros, y los Leones irán con 15 extranjeros y siete nacionales, dejando espacio a diez nacidos en México. “Cierto que se cierran espacios para los mexicanos, pero los que quieran jugar, tienen que mostrar que pueden hacerlo”, agregó.
También, seis equipos califican por zona a los playoffs, seguirá en uso el cronómetro de 12 segundos para entre pitcheada y pitcheada, dos minutos entre entrada y entrada, y quedan prohibidos los bloqueos en el plato, como en MLB.
“Vamos a estar listos para una temporada que será divertida, con todo lo que viene de nuevo. Y cuando nos toque jugar en nuestra nueva casa, igual será divertido. Ojalá que las bardas cercanas nos ayuden a nosotros, pero seguramente volará la pelota”, expresó Vizcarra, refiriéndose a las dimensiones del estadio de Kanasín, que por los lados tendrá 312 pies de distancia. Y se sinceró: “Queremos llegar más lejos que el año pasado”. Esa expresión indica que espera ver a los Leones, mínimo, en la final de la Zona Sur.