La selección de Venezuela le dio la vuelta al marcador gracias a anotaciones de los suplentes Jhonder Cádiz y Eduard Bello en un lapso de 10 minutos en el segundo tiempo, para vencer 2-1 a un Ecuador que acabó desmoronándose en su debut en la Copa América, tras la tempranera expulsión de Enner Valencia.
Venezuela concretó algo inédito: remontó para ganar por primera vez en los 108 años historia del torneo de selecciones más antiguo del mundo.
El capitán y goleador histórico ecuatoriano recibió la roja directa a los 23 minutos tras la intervención del VAR, luego de plantar su botín derecho en el cuello del volante José Andrés Martínez cuando ambos pugnaban por un balón que el arquero venezolano había rechazado.
Esta expulsión alteró prematuramente los planes del estratega español Félix Sánchez Bas, sin embargo, pese a la inferioridad numérica, Ecuador se adelantó a los 40 con un derechazo de Jeremy Sarmiento desde el borde del área chica.
Tras el descanso, el técnico argentino Fernando Batista decidió meter a Cádiz y a Bello en lugar de Darwin Machís y Cristian Cásseres Jr. Los cambios fueron fundamentales para que la “Vinotinto” emparejara el duelo entre las únicas dos selecciones sudamericanas que nunca han ganado la Copa América.
“Me dijo que tuviéramos calma para aprovechar los espacios”, reveló Bello al finalizar el partido sobre las instrucciones que le dio su entrenador.
Cádiz niveló a los 65 minutos, luego de agarrar dormida a la zaga ecuatoriana en el cobro de un saque lateral y Bello facturó el gol del triunfo. Salomón Rondón intervino en ambos tantos: el goleador histórico asistió a Cádiz en la primera anotación y su cabezazo propició el rebote que Bello mandó al fondo de la portería.
La primera parte fue movida, con Ecuador más incisiva hasta la roja de Valencia, que lo trastocó todo.
El volante ecuatoriano Kendry Páez, quien a sus 17 años y 49 días se convirtió en el tercer jugador más joven en disputar un partido en la historia de la Copa América, lo tuvo para el primero con un disparo que Romo logró manotear afuera.
En la misma acción, Valencia elevó la pierna imprudentemente y acabó expulsado.
Peligrosa en el contragolpe, Ecuador supo sufrir con 10 hombres y pegó en una jugada de pelota detenida. Sarmiento capitalizó un rebate dejado por el zaguero Yordan Osorio.
La historia fue distinta en el complemento con las variantes que le dieron más dinámica a Venezuela.
“Salimos bien en el partido, desafortunadamente hemos tenido que jugar 70 minutos con 10”, dijo Sánchez Bas.
“Tuvimos que cambiar el plan. No nos tiramos atrás, nos tiraron ellos”, continuó el estratega.
“Tenemos confianza de que podremos lograrlo”, agregó.— AP