Estados Unidos cumplió ayer una noche formidable en el atletismo de los Juegos de Olímpicos, con las victorias de Gabby Thomas en los 200 metros y de Cole Hocker en los 1,500, para volver a la cima del medallero de París 2024.
Thomas, de 27 años y graduada de Harvard, aceleró hacia la victoria en los 200 metros planos femeninos en un Stade de France con 80 mil espectadores.
Cronometreó 21”83 para agregar un oro, al bronce que se llevó en Tokio 2020.
“Lo único que tenía que hacer era conseguir el liderato. Toma la delantera y luego termina fuerte”, dijo Thomas, relatando el consejo de su entrenador Tonja Buford-Bailey. “Y eso hice”.
Tomó la delantera definitivamente en la curva y nadie la desafió en la recta final para terminar muy por delante de la campeona de los 100 metros Julien Alfred, de Santa Lucía, quien se quedó a 25 centésimas en el segundo puesto (22”08).
Después de que Gabby Thomas cruzó la línea, gritó y se puso ambas manos en la cabeza, pareciendo alguien que disfrutaba de lo que llamó “el momento más feliz de mi vida”.
“No podría decirte dónde estaban mis contrincantes, porque me desconecté”, agregó la velocista.
La también norteamericana, Brittany Brown (22”20), se quedó con el bronce, por delante de la británica Dina Asher-Smith.
Oro y nuevo récord
El estadounidense Cole Hocker protagonizó la gran sorpresa del atletismo en estos Juegos, al superar por más de tres segundos su mejor registro personal para derrotar los favoritos Jakob Ingebrigsten (Noruega) y Josh Kerr (Gran Bretaña) por el título de los 1,500 metros.
Hocker ganó la carrera con un récord olímpico de 3’27”65, pasando del quinto al primero en los últimos 300 metros, rebasando a los dos corredores cuya rivalidad había acaparado la atención en la previa.
“Esto quizás sorprendió a mucha gente, pero si ustedes hubieran estado prestando atención a mi temporada, hubieran sabido de lo que soy capaz”, afirmó Hocker. “Igualmente, las cosas tenían que alinearse a mi favor”, agregó el atleta.
Hocker, alguien que no asomaba entre los favoritos al oro, derrotó a Kerr (3’27”79). Ingebrigsten, quien marcó el ritmo durante los primeros 1,250 metros, acabó en el cuarto puesto (3’28”24) por detrás del estadounidense Yared Nuguse, quien se llevó el bronce (3’27”80).
Sorpresa en los 3 mil
La atleta de Bahreín, Winfred Yavi, adelantó en la última recta de los 3 mil metros con obstáculos a la ugandesa Peruth Chemutai, campeona olímpica en Tokio 2020, para quedarse con el oro en esta prueba con un tiempo de 8’52”76, el cual le valió para establecer un nuevo récord olímpico.
Chemutai, quedó en segundo lugar con un tiempo de 8’53”34, mientras que la keniana Faith Cherotich quedó tercera.— AP