El estadounidense Learner Tien, de 19 años, se clasificó este sábado para los octavos de final del Abierto de Australia y se convirtió así en el jugador más joven en llegar a la cuarta ronda desde Rafael Nadal en 2005.
De forma paralela, el francés Gael Monfils accedió también a los octavos y será, a sus 38 años, el segundo de más edad en hacerlo, por detrás de Roger Federer.
Fueron sólo algunas de las marcas sobresalientes que dejaron los partidos disputados esta jornada en el Melbourne Park, en la que se definieron los clasificados a octavos de final.
Tien, procedente de la fase previa y quien había eliminado en la ronda anterior al quinto favorito, el ruso Daniil Medvedev, en cinco sets, consolidó la sorpresa al superar en la ronda de dieciseisavos al francés Corentin Moutet con parciales de 7-6 (10), 6-3 y 6-3.
Monfils dejó fuera del torneo al cuarto cabeza de serie, el estadounidense Taylor Fritz, 3-6, 7-5, 7-6 y 6-4. Con este resultado igualó a Jo-Wildred Tsonga como el francés con más victorias en el Abierto de Australia, 37.
Además, Monfils es el jugador de más edad que gana a un “top-5” en el Grand Slam australiano.
También Alex de Miñaur firmó una marca personal al ganar por primera vez en este torneo a un cabeza de serie. Se impuso al argentino Francisco Cerúndolo (31) por 5-7, 7-6 (3), 6-3 y 6-3.
De Miñaur, en su octava participación, se enfrentará en la siguiente ronda con otro joven valor en alza, el estadounidense Alex Michelsen (20 años), por primera vez en la cuarta ronda de un Grand Slam.
La alemana Eva Lys es la primera jugadora que alcanza los octavos después de ser sacada de la fase previa dese que el torneo se juega en el Melbourne Park. Cayó en la última ronda de la previa, pero al ser una de las perdedoras con mejor ránking entró en el cupo para posibles repescas, en los llamados “lucky loser”. Retrasó su vuelo de regreso a casa, por si acaso, y acertó: el martes se retiró la rusa Anna Kalinskaya, decimotercera favorita, y Lys fue llamada a pista cuando estaba en la camilla del fisioterapeuta, con apenas diez minutos para preparar el partido.
Este sábado se anotó su tercera victoria, sobre la rumana Jaqueline Cristian por 4-6, 6-3 y 6-3, y se enfrentará en octavos a la polaca Iga Swiatek, número dos del mundo.
La estadounidense Emma Navarro (con partidos al máximo en sus tres sesiones) se estrenará en los octavos de final del Abierto tras imponerse a la tunecina Ons Jabeur por 6-4, 3-6 y 6-4. Lo mismo logró la que será su siguiente rival, la rusa Daria Kasatkina, novena favorita pero que nunca había llegado tan lejos en Melbourne.
Para Monfils fue un buen sábado, pues su pareja Elina Svitolina vino de atrás para ganar y meterse también a la ronda siguiente.
Jasmine Paolini, quien ha disputado dos finales de Grand Slams, ganó el primer set, pero cayó frente a Elina 2-6, 6-4, 6-0. El beso de Elina y Monfils tras el triunfo de Gael fue de lo más visto en las redes del “Aussie Open”.
Y Danielle Collins fue abucheada tanto antes como después de su derrota por doble 6-4 ante Madison Keys (19). En la ronda anterior, Collins tuvo un intercambio con el público, que le abucheó fuerte. Collins recibió tratamiento en su rodilla izquierda.
Navarro, quien alcanzó su primera semifinal de Grand Slam en Flushing Meadows en septiembre, ha ganado sus tres partidos en Melbourne este año en tres sets. Eso significa que ha participado en 30 partidos a tres sets a nivel de gira desde el inicio de la temporada pasada, la cifra más alta de cualquier jugadora.“Amo los tres sets. Amo tanto el tenis que no puedo resistirme”, bromeó Navarro. “Solo quería seguir ahí y seguir creyendo en mí misma”.