Patrick Mahomes lanzó para 177 yardas, la mayoría hacia Travis Kelce, y un touchdown para que los Jefes de Kansas City vencieran ayer 23-14 a los Texanos de Houston y avanzaran al juego de campeonato de la Conferencia Americana por séptima temporada consecutiva.
Con su novia Taylor Swift y la estrella de la WNBA (Liga de básquetbol femil de los Estados Unidos) Caitlin Clark observando desde un palco, Kelce realizó siete recepciones para 117 yardas y una anotación, para mantener vivo el sueño de los Jefes de ganar un tercer título consecutivo del Super Bowl, algo sin precedentes.
Kansas City es el cuarto equipo en la historia de la NFL que, después de ganar consecutivamente los Trofeos Lombardi, avanza al juego de título de la conferencia, y los tres anteriores perdieron. Intentarán cambiar esa tendencia en el Estadio Arrowhead el próximo fin de semana contra los Bills o los Cuervos, que hoy lucharán en Buffalo por la oportunidad de destronar a los campeones defensores.
Mahomes mejoró a 16-3 su marca en postemporada, empatando a Joe Montana con la segunda mayor cantidad de victorias en la historia de la NFL detrás de Tom Brady, y tiene un récord de 7-0 en la ronda divisional.
Mientras tanto, Houston sigue sin ganar tras seis juegos divisionales. Dos de ellos fueron derrotas en contra de Kansas City.
C.J. Stroud, quarterback de los Texanos, lanzó para 245 yardas pero fue capturado ocho veces. Joe Mixon, quien estaba en duda para jugar debido a una lesión en el tobillo, atrapó un par de pases mientras corría para 88 yardas y un touchdown.
Kai’imi Fairbairn, pateador de Houston, falló un intento de gol de campo de 55 yardas, un intento de punto extra y tuvo otro intento de gol de campo bloqueado con 1:46 restantes, lo que habría mantenido vivas las esperanzas de remontada, al convertir el partido en un duelo de una sola posesión.
Duelo de poder a poder
Sin lugar a dudas, el que protagonizarán hoy los Bills de Buffalo y los Cuervos de Baltimore, es el más esperado en la ronda divisional.
Ambas franquicias tienen una deuda importante con su afición, y sus quarterbacks, Josh Allen (Bills) y Lamar Jackson (Cuervos), tienen grandes aspiraciones para ganar el premio al “Jugador Más Valioso” de la temporada regular.
Hoy se juegan todo. Tanto Buffalo como Baltimore comparten una urgencia por conseguir algo más que una temporada regular exitosa, los dos equipos viven una época de jugadores talentosos, pero esto no se ha reflejado en títulos de Super Bowl, el tiempo pasa y la ventana se cierra para cada uno.
Los Bills llevan tres temporadas seguidas siendo eliminados en la ronda divisional (dos veces por los Jefesy otra por los Bengalíes). El último triunfo que vivieron en dicha instancia fue en 2021 contra los propios Cuervos de Baltimore.
Por su parte, los Cuervos de Lamar Jackson vienen de perder el campeonato de Conferencia, y deberán pasarles por encima a los Bills para regresar a la final, pese a que su receptor principal, Zay Flowers, permanece en duda para jugar.
En el otro duelo de esta ronda, las Águilas de Filadelfia recibirán a los Carneros de Los Ángeles, por un boleto a la juego por el campeonato de la Conferencia Nacional.
Filadelfia terminó la temporada regular con un récord de 15 victorias y 3 derrotas; sin tantas complicaciones venció a los Empacadores la semana pasada y es considerado como uno de los máximos contendientes.
Mientras que el equipo de Los Ángeles no es un rival que se puede subestimar.
Luego de arrollar a Minnesota en la ronda de comodines, mostraron las credenciales necesarias para derrotar a cualquiera.— AP