Darnold, a la agencia libre

Apenas dos jugadores de la NFL mantienen etiqueta de jugador franquicia: Darnold queda en libertad.

Los Vaqueros de Dallas adquirieron ayer al tackle defensivo Osa Odighizuwa antes de la fecha límite para designar los jugadores franquicia, y los Vikingos de Minnesota declinaron no otorgar esa etiqueta al quarterback Sam Darnold, lo que le permitirá entrar al mercado abierto la próxima semana.

Apenas dos jugadores recibieron la etiqueta para la temporada 2025.

El receptor de Cincinnati Tee Higgins y el escolta de Kansas City Trey Smith.

Esto marcó una disminución significativa en la cantidad de jugadores franquicia en el circuito.

La temporada pasada fueron ocho y un promedio de más de nueve al año en las últimas cinco temporadas.

La última vez que sólo dos o menos jugadores recibieron la etiqueta fue en 1994, cuando el tight end de loas Acereros de Pittsburgh, Eric Green fue el único.

Entre los principales jugadores, además de Darnold, que pueden firmar con cualquier otro equipo como agentes libres a partir del 12 de marzo, tras no recibir la etiqueta, se encuentran nombre como el del receptor de Tampa Bay, Chris Godwin, el safety de Miami Jevon Holland, los defensivos de Filadelfia Milton Williams, Zack Baun y Josh Sweat, y el tackle izquierdo de Baltimore Ronnie Stanley.

Los Vaqueros aseguraron los servicios de Odighizuwa al acordar un contrato de cuatro años por 80 millones de dólares, con 58 millones garantizados, según información de su agente.

Sam Leaf Ireifej confirmó el acuerdo y dijo que incluye un bono por firmar de 20 millones de dólares.

Una etiqueta de jugador franquicia tuvo un valor de 25.1 millones de dólares para la próxima temporada.

Odighizuwa, una selección de tercera ronda en la campaña 2021, viene de su mejor temporada con máximos en su carrera de cuatro sacks y medio, 47 tackles y 23 bloqueos al quarterback.

Darnold tuvo una temporada destacada en su único año en Minnesota, lanzando para 4, 319 yardas y 35 touchdowns, con un rating de pasador de 102.5. Fue seleccionado por los Jets de Nueva York como tercero general en el draft de 2018, pero le fue mal durante tres temporadas con y dos con Carolina.

Después de pasar la temporada de 2023 como suplente en San Francisco, Darnold finalmente logró brillar durante la mayor parte de la temporada antes de tener dos actuaciones decepcionantes en sus últimos dos partidos. Un juego de la Semana 18 contra Detroit para quedar como primer sembrado en la NFC y una derrota en la ronda de comodines ante Carneros de Los Ángeles.

Su rendimiento en esos partidos clave contribuyó a la decisión de los Vikingos de no optar por la etiqueta de franquicia por 40.2 millones de dólares y suplirlo con J.J. McCarthy, quien fue seleccionado en el décimo turno general la temporada que finalizó hace unos días.

McCarthy se perdió su temporada de novato debido a una lesión en la rodilla, pero se espera que sea el titular en la talentosa ofensiva del entrenador Kevin O’Connell, que cuenta con el receptor Justin Jefferson.