El Athletic de Bilbao confía en el impulso del estadio San Mamés para remontar hoy la eliminatoria de octavos de la Liga Europa ante el Roma, que llega con ventaja de 2-1 gracias a un gol agónico del uzbeko Eldor Shomurodov.
En otro duelo destacado, la Real Sociedad visitará Old Trafford con la intención de eliminar al Manchester United tras el empate 1-1 en la ida y avanzar a los cuartos de final de la competición.
Tanto el Athletic como la Real iniciaron el torneo como aspirantes al título, cuya final se jugará el 21 de mayo en San Mamés, pero el nuevo formato de la Liga Europa los puso en una fase prematura de eliminación.
El equipo de Ernesto Valverde comenzó ganando en Roma con gol de Iñaki Williams, pero la reacción del cuadro de Claudio Ranieri, con los tantos de Angeliño y Shomurodov, complicó la serie para los vascos.
El Athletic ha marcado en sus últimos 17 juegos de Liga Europa y ha ganado todos sus duelos como local, aunque el Roma ya superó un reto complicado ante el Porto en la fase previa.
La Real Sociedad, por su parte, busca regresar a unos cuartos de final de la competición por primera vez desde la temporada 1988-89. Sin embargo, llega con dudas por su falta de gol en los últimos encuentros.
Aunque el United suma tres partidos sin perder en la Premier League, su rendimiento en Europa ha sido superior, lo que complica el panorama para el equipo español en su visita al “Teatro de los Sueños”.
En otras eliminatorias, el Tottenham buscará revertir la derrota 1-0 ante el AZ Alkmaar, mientras que el Eintracht Frankfurt intentará cerrar su clasificación en casa ante el Ajax, tras vencer 1-2 en la ida.
El Lazio, líder de su grupo en la primera fase, parte con ventaja de 2-1 sobre el Viktoria Plzen.
Además, el Rangers y el Lyon tienen pie y medio en la siguiente fase tras sus victorias de 3-1 como visitantes, mientras que el Bodo Glimt tratará de sostener su ventaja de 3-0 ante el Olympiacos en Grecia.
La presión del Athletic recaerá en jugadores clave como Iñaki y Nico Williams, quienes han sido determinantes en los momentos importantes de la temporada.
El Roma, por su parte, buscará imponer su solidez defensiva para cerrar la eliminatoria sin sobresaltos.
La Real Sociedad necesitará una actuación sobresaliente de su línea defensiva ante el peligro ofensivo del United, liderado por Bruno Fernandes y Marcus Rashford. Un gol tempranero podría ser clave para inclinar la balanza en el encuentro.
Con múltiples frentes abiertos en la Liga Europa, la jornada promete emociones, con clubes históricos luchando por mantenerse en carrera en la competencia continental.