El París Saint-Germain dio ayer un paso firme rumbo a la final de la Liga de Campeones al vencer 1-0 al Arsenal en el partido de ida de su semifinal, disputado en el Estadio Emirates, de Londres.
Con un gol tempranero de Ousmane Dembelé, el conjunto francés tomó la delantera en la eliminatoria y selló un resultado que, aunque pudo ser más amplio, le permite llegar con ventaja al encuentro de vuelta.
El atacante francés anotó a los cuatro minutos tras una jugada colectiva que incluyó 26 pases consecutivos, cifra que es la más alta registrada por el PSG en la “Champions” desde la temporada 2003-2004. El exatacante del Barcelona recibió el balón sin marca dentro del área y remató de primera con dirección al segundo poste, tras asistencia de Khvicha Kvaratskhelia.
“Mostramos el tipo de equipo que somos”, afirmó Luis Enrique, técnico de los parisinos al final del encuentro. “Intentamos jugar a nuestra manera y anotamos el gol temprano jugando como jugamos”, agregó.
El PSG superó al Liverpool y al Aston Villa en rondas anteriores. Ayer, volvió a imponerse en territorio inglés, escenario donde cayó 2-0 contra el equipo gunner en octubre, en la fase de liga.
“Fue una gran noche”, expresó Vitinha, mediocampista del PSG. “Pudimos anotar más goles, pero estamos contentos con el 1-0 y haremos todo lo posible para llegar a la final”, continuó.
En contraste, el conjunto local enfrentó dificultades desde el inicio. La ausencia del mediocampista Thomas Partey, por suspensión, afectó el funcionamiento del Arsenal, que disputa su primera semifinal en el torneo desde 2009.
“Comenzaron rápido con un gol y dominaron los primeros 15-20 minutos”, dijo David Raya, portero español del Arsenal. “Es apenas el medio tiempo, tomamos lo positivo”, aseguró.
El PSG dominó la primera mitad, generando varias ocasiones claras. A los 17 minutos, Kvaratskhelia reclamó pénalti luego de una jugada dentro del área, pero el árbitro no concedió la infracción. Minutos después, Raya atajó un disparo del mismo jugador a los 26’, y detuvo otro remate del joven Desiré Doué a los 31’.
El Arsenal reaccionó en la segunda mitad y generó su oportunidad más clara al minuto 49, cuando Mikel Merino anotó con un cabezazo luego del cobro de un tiro libre por parte de Declan Rice. Sin embargo, el gol fue anulado por posición adelantada luego de una prolongada revisión del VAR.
Gianluigi Donnarumma, guardameta del PSG, respondió en momentos clave, como al borde del descanso, cuando desvió un disparo de Gabriel Martinelli. En el complemento, volvió a intervenir para rechazar con la punta de los dedos un remate cruzado del atacante belga Leandro Trossard a los 56 minutos.
“Ése es el trabajo de un portero, ¿no? Salvar al equipo”, comentó Luis Enrique. “Trabajan todos los días para eso”, precisó.
Pese a mantener el control durante buena parte del encuentro, los parisinos no consiguieron ampliar su ventaja. En los minutos finales, los suplentes Bradley Barcola y Goncalo Ramos fallaron frente al arco: Barcola remató desviado y Ramos estrelló su disparo en el travesaño.
“Tenemos que ir a París y ganar el partido. Somos más que capaces de hacerlo”, expuso Mikel Arteta, técnico del Arsenal. “Si quieres estar en la final de la Liga de Campeones, tienes que hacer algo especial. Y vamos a necesitar hacer algo especial en París”, puntualizó.
Ambas escuadras aspiran a disputar su segunda final del torneo continental. El PSG fue subcampeón en 2020, al caer ante el Bayern Múnich, mientras que el Arsenal perdió la final de 2006 frente al Barcelona.
El año pasado, el equipo francés fue eliminado en esta misma instancia por el Borussia Dortmund, mientras que el conjunto inglés cayó en los cuartos de final, víctima del Bayern Múnich.
El partido de vuelta se jugará el próximo miércoles en el Parque de los Príncipes.— AP