Shai Gilgeous-Alexander anotó 35 puntos, Jalen Williams añadió 24 y el Trueno de Oklahoma City avanzó ayer a las finales de la Conferencia Oeste, venciendo 125-93 a los Nuggets de Denver en el Juego 7.
El Trueno, que es el primer preclasificado, recibirá a los Timberwolves de Minnesota, que son el sexto sembrado, a partir de mañana. Es el primer viaje de Oklahoma City a las finales de conferencia desde 2016.
Oklahoma ganó 68 juegos, el mejor récord de la liga, en la temporada regular. El Trueno perdió ante Dallas en las semifinales de conferencia el año pasado como el primer sembrado del Oeste.
Esta vez, el Trueno tuvo que superar al tres veces MVP Nikola Jokic y a un equipo de Denver que ganó el título de la NBA en 2023 y venció a los Clippers de Los Ángeles en siete juegos en la primera ronda de este año.
Jokic tuvo ayer 20 puntos, nueve rebotes y siete asistencias para los Nuggets. Aaron Gordon, un jugador clave para Denver durante los playoffs que anotó el ganador en el Juego 1 contra el Trueno, comenzó a pesar de una distensión en el tendón de la corva izquierda. Tuvo ocho puntos y 11 rebotes en 25 minutos.
El Trueno se quedó atrás por 11 en el primer cuarto, pero tomó la delantera al inicio del segundo. Oklahoma City superó a Denver 39-20 en el segundo período para tomar una ventaja de 60-46 al descanso.
Gordon fue sancionado con una falta flagrante de tipo uno por golpear con el codo a Gilgeous-Alexander en la cara al inicio del tercer cuarto. Gilgeous-Alexander encestó ambos tiros libres, y luego Williams anotó un tiro corto para darle a Oklahoma City una ventaja de 66-46.
Cason Wallace se escapó en un contraataque y realizó una volcada sobre Jokic para poner al Trueno arriba 78-57, desatando rugidos delirantes de la multitud. Oklahoma City lideraba 97-72 al final del tercer cuarto.