Ecuador siguió sumando puntos en su andadura hacia el Mundial, al firmar hoy un empate sin goles frente a una selección brasileña que siguió sin encontrar un juego eficiente en la eliminatoria, ni siquiera con el debut del italiano Carlo Ancelotti como su técnico.
Como anfitriona, la Tri salió decidida a jugar de igual a igual ante los pentacampeones del mundo con una sólida defensa y un medio campo solvente que impidieron a los brasileños armar su juego o generar peligro real sobre el arco.
Ancelotti, quien tomó recién la conducción técnica de Brasil tras dejar las riendas del Real Madrid, no pudo curar a la Canarinha del juego deslucido y sin contundencia que le ha aquejado y que reapareció en Guayaquil.
Ambos conjuntos exhibieron presión alta, lo que fue motivo para que se congestionara el fútbol en el medio campo. Ecuador intentó por las dos puntas, con un batallador Alan Franco y un solvente Moisés Caicedo, que se convirtieron un filtro para evitar avances rivales.
Ecuador siguió en el segundo puesto de la eliminatoria con 24 puntos, sólo por detrás de la ya clasificada Argentina. Paraguay arribó a esas mismas 24 unidades tras imponerse en la jornada sobre Uruguay.
Brasil lució incómodo, aunque Vinicius Jr tuvo chispazos de talento desbordando por la izquierda y Estevao intentó llegar por la derecha del campo con velocidad.
La Selecao ocupa el cuarto sitio con 22 puntos, a la espera de otros resultados de la 15ta de 19 fechas.
A la cita mundialista en Estados Unidos, México y Canadá avanzan directamente los seis primeros de la eliminatoria. El séptimo obtiene el derecho de disputar un repechaje.
Paraguay se acerca
Con goles de Matías Galarza y Julio Enciso, Paraguay derrotó 2-0 a Uruguay y quedó a un paso de asegurar la clasificación al Mundial.
La Albirroja extendió su invicto a nueve partidos desde la llegada del técnico Gustavo Alfaro y ascendió a la tercera posición del premundial con 24 puntos. Además, el estratega argentino igualó el récord absoluto que Paulo César Carpegiani fijó en la campaña que acabó con la clasificación al Mundial de Francia 1998.
La Celeste sumó su cuarto encuentro sin conocer la victoria y quedó en la quinta casilla con 21 puntos.
Paraguay abrió el marcador a los 13 minutos con un cabezazo de Galarza, luego de un centro de Enciso y un mal despeje de Manuel Ugarte.
Otro error defensivo de Uruguay sentenció el trámite a nueve minutos del final. El zaguero Ronald Araújo perdió un balón en la salida ante la presión de Enciso y le cometió una infracción dentro del área en el intento de corregir su distracción.
El propio Enciso cobró la pena máxima y firmó su tercera anotación en la actual eliminatoria para asegurar la primera celebración de los guaraníes frente a los charrúas desde 2007.— AP