Manny “Pacman” Pacquiao, la leyenda filipina del boxeo, y el campeón defensor, Mario “El Azteca” Barrios, cumplieron ayer con el pesaje oficial, dejando todo preparado para su esperado combate por el título wélter del Consejo Mundial de Boxeo (CMB) esta noche en el MGM Grand Garden Arena, en Las Vegas Nevada.
Pacquiao, de 46 años, registró 146.8 libras, su peso más alto en más de una década y el máximo desde su brutal nocaut ante Juan Manuel Márquez en 2012, también en este mismo recinto.
Por su parte, el campeón Mario Barrios, de 30 años, marcó 146.2 libras.
El boxeador texano buscará consolidar su reinado tras un empate controversial el pasado noviembre contra Abel Ramos.
De vuelta
Este combate representa el regreso de Pacquiao al ring después de casi cuatro años de inactividad, tras su aparente retiro en 2021, luego de una derrota por decisión unánime ante el cubano Yordenis Ugás.
El ocho veces campeón mundial en distintas divisiones busca añadir otro capítulo a su legendaria carrera.
“Estoy feliz por estar de regreso, el boxeo es mi pasión. Le doy gracias a Dios porque me ha dado salud, gracias a eso estoy aquí”, expresó Pacquiao.
Barrios, originario de San Antonio, Texas, es el favorito con -275 en la casa de apuestas BetMGM Sportsbook para arruinar el regreso de Pacquiao. Pero necesita recuperarse de un empate por decisión dividida decretado el 15 de noviembre contra Ramos, que dejó su récord en 29-2-1, con 18 victorias por la vía del “cloroformo”.
“Manny es único en su clase”, dijo Barrios el miércoles en un cara a cara promocional del combate.
“No es un estilo fácil de copiar en el entrenamiento. Hemos visto a muchos zurdos diferentes, así que me siento extremadamente cómodo”, añadió.
“Se siente increíble estar en esta posición. He puesto todo en este deporte desde que era niño, y ahora puedo caminar por el Strip de Las Vegas con mi familia y ver mi nombre por todas partes. Es algo con lo que siempre he soñado. Ahora es mi trabajo mostrar por qué voy a seguir siendo el campeón”.
En la misma cartelera, el mexicano Isaac “Pitbull” Cruz también dio el peso para su pelea.
Cruz marcó 138.8 libras, dentro del límite de 140 libras para la división superligera, donde disputará el título mundial interino del CMB.
Su rival de último minuto será su compatriota Omar Salcido, quien reemplazó a Ángel “Tashiro” Fierro.
Fierro tuvo que cancelar su participación en la función tras sufrir complicaciones de salud por una severa deshidratación mientras intentaba dar el peso.
Salcido, con un récord de 20 victorias y dos derrotas, marcó 139.4 libras y ya estaba programado para pelear en la cartelera, por lo que estaba listo para subir a la contienda coestelar.
El pesaje de ambos boxeadores mexicanos asegura que el combate por la faja verde y oro se llevará al cabo como estaba previsto.
También como parte de la cartelera Pacquiao-Barrios, Tim Tszyu buscará la revancha ante Sebastián Fundora.
La función se iniciará a las 7 de la noche, tiempo de Ciudad de México, y la transmisión será por ESPN (Disney Plus), Azteca 7 y TUDN (diferido).