El mercado de piernas en la MLS dio un par de bombas. Algunas horas después de que Los Ángeles FC anunciara la contratación del delantero surcoreano Heung-min Son, desde Canadá, los Whitecaps de Vancouver hicieron oficial la llegada del campeón del mundo alemán en 2014: Thomas Muller.
Ambos jugadores se unen a las estrellas que han dejado a las grandes ligas europeas y que ahora están jugando en Estados Unidos, tales como Lionel Messi, Sergio Busquets, Rodrigo de Paul, Jordi Alba y Luis Suárez (Ínter Miami); Marco Reus (Los Ángeles Galaxy), Hugo Lloris (LAFC), Hirving Lozano (San Diego) y Luis Muriel (Orlando City), entre otros.
Un campeón mundial
Thomas Muller dejó al Bayern Múnich luego de 25 años, y se une como agente libre a los Whitecaps, actuales subcampeones de la “Concachampions”. El contrato será vigente hasta el final de la temporada 2025, con opción a extenderlo un año más como Jugador Designado.
A través de un vídeo en la red social “X”, el club canadiense le dio la bienvenida al exseleccionado alemán. En el anuncio se muestran momentos destacados de su carrera con el Bayern. “Está hecho. Vamos Vancouver Whitecaps FC”, escribió el futbolista alemán en su cuenta oficial.
Para completar la operación, el Vancouver pagó 400 mil dólares en Fondos de Adjudicación General al Cincinnati, equipo que tenía los derechos del jugador dentro de la Major League Soccer.
El equipo de Vancouver se ubica en el segundo lugar de la Conferencia Oeste con 45 puntos, uno menos que el líder San Diego.
Con esta contratación ya son 19 los ganadores de la Copa del Mundo que han llegado a la MLS: Branco, Denilson, Jose Kléberson y Kaká (Brasil); Lothar Matthaus, Bastian Schweinsteiger y Thomas Muller (Alemania); Youri Djorkaeff, Thierry Henry, Blaise Matuidi, Olivier Giroud y Hugo Lloris (Francia); Alessandro Nesta y Andrea Pirlo (Italia); David Villa y Sergio Busquets (España); Thiago Almada, Lionel Messi y Rodrigo de Paul (Argentina).
Con mucho que aportar
Ese mismo día, Los Ángeles FC presentó a Son como su nuevo jugador.
Durante su presentación, el surcoreano dijo que llega al club “para ganar” y reconoció que la MLS no era su “primera opción”.
“Estoy aquí para ganar. No sólo por estar. Voy a dar lo mejor de mí y definitivamente les voy a mostrar algo emocionante”, declaró el exjugador del Tottenham.
Aunque el LAFC no informó las cifras del traspaso. Distintos medios estadounidenses reportaron que Son firmó contrato hasta 2027 y se convirtió en el fichaje más caro en la historia de la MLS, con un costo estimado de 26 millones de dólares.
Reveló que cambió de parecer con respecto a Estados Unidos tras recibir una llamada de John Thorrington, copresidente y director general del club.
“Me hizo cambiar de opinión, me cambió el corazón y la forma de pensar. Me mostró el destino al que debía ir, y miren, ahora estoy aquí”, aseguró el atacante.
También influyó su amistad con Hugo Lloris, portero del LAFC, con quien compartió ocho años en el Tottenham.
“Dejar el club en el que estuve la mayor parte de los últimos 10 años fue, obviamente, muy emotivo, porque lo di todo. Siento que, en lo más profundo de mí, me sentía vacío, porque también sentía que ya lo había entregado todo”, relató.
“Sentí que necesitaba un nuevo capítulo, un nuevo reto, y por eso elegí venir a LAFC. Obviamente, podemos decir que soy mayor, pero todavía tengo buen físico, buenas piernas y creo que conservo una buena calidad. Y, por supuesto, estoy aquí para rendir”, añadió.
Son estuvo presente en el estadio BMO el pasado martes, durante la victoria 2-1 del equipo angelino sobre los Tigres en la tercera fecha de la Leagues Cup.
“Ayer estuve en el estadio viendo cómo apoyaban los aficionados como locos. Fue una locura. Sólo quería saltar al campo y mostrar lo que puedo hacer”, expuso.
El equipo de Los Ángeles ocupa el sexto lugar de la Conferencia Oeste con 36 unidades.—EFE